Шагая по пустынным в этот час коридорам академии, Эррин Притор
недоумевала. И чем она заслужила вызов к директору?
До окончания последнего курса девушке остались лишь последний
экзамен, торжественный приём и студенческая попойка. Её крепкий
балл выше среднего не давал усомниться в аттестате. О светлом
магическом будущем ещё можно было погоревать – учитывая специфику
её бесполезного дара и практическую невозможность найти применение
пять лет вдалбливаемым знаниям. Но в целом жить было можно.
Нет, училась Эррин прилежно и охотно, хотя звёзд с неба никогда
не хватала и в держатели Оси не метила. А это была самая
распространённая и самая уважаемая магическая специализация. Их мир
рисковал каждый день. Ось, что держала его на месте, не была
устойчивой и нуждалась в постоянной подпитке. Лучшие маги ежедневно
насыщали её своей силой и удерживали жизнь на краю небытия. Ведь
если Ось сойдёт с места, все Слои реальности пойдут трещинами. А из
трещин в мир полезут тени. Сами по себе тени не особо опасны, но,
вселяясь в живых существ, они провоцируют мутации, и обычные с виду
зверюшки становятся очень опасны для людей и магов. Магическое
сообщество уже более двухсот лет удерживало Ось на месте, и мир
находился в состоянии условного покоя. Правда, в последнее время
этот покой давался с большим трудом.
Эррин Притор не могла стать магом созидания, ведь такого таланта
боги ей не отмеряли. А жаль, в волшебную элиту войти было бы не
плохо. Держи себе Ось и в ус не дуй. Получай денежки, живи в
особняке и не думай, что есть на следующей неделе.
Конечно, были и другие нужные магические специальности:
бытовики, целители и визуализаторы чьи способности помогали в
обычной жизни. Они зарабатывали чуть меньше и ими восхищались не
так активно.
А вот Эррин была парализатором. Экзотическое («эксклюзивное»,
как говорила подруга) умение насылать обездвижение на любое живое и
немёртвое существо можно было применить в некоторых областях. Но
магия девушки награждала парализованного ещё и сильнейшей болью.
Стать орудием пыток (если такое ещё происходит в мирное время) она
бы ни за что не смогла.
Так что идей на будущее у выпускницы было очень немного. А идей,
зачем её позвали так поздно в кабинет директора - так вообще ни
одной.
Перед дверью она в нерешительности замерла. Створка была
стрельчатой, высокой, словно сюда время от времени захаживали
мифические великаны. Свечи в трёхчастных канделябрах освещали лишь
самый вход, а потолок терялся в мрачных тенях. Днём, когда сюда
проникало чуть больше света, можно было увидеть сидящих на консолях
под потолком каменных горгулий. Эти скульптурные стражи несли свою
вахту без сна и отдыха. Но сейчас, когда их было почти не различить
в сумраке, Эррин казалось, что они оживают и пристально смотрят на
неё из тьмы.
Девушка поёжилась и решительно взялась за колотушку в виде морды
грифона. Стук вышел громким.
- Эррин, заходи!
Хоть директор и улыбался, девушку посетило нехорошее
предчувствие.
В большом кабинете было непривычно людно. Почти все сидячие
места были заняты: два длинных диванчика слева и справа, пара
кресел вокруг миниатюрного столика на кривых ножках, стулья вдоль
длинного директорского стола. Хозяин кабинета прошёл за своё
законное место во главе собрания, устроившись в кресло спиной к
огромному арочному окну. Стоял лишь Бертам Ролли, пожилой невысокий
и довольно упитанный маг, преподаватель и куратор курса, на котором
училась Эррин.
Остальных магов если она и не знала, то уж точно когда-либо
видела. Их портреты висели в Большом академическом зале. Их имена
были на обложках учебников. Совет Магистров в полном составе. И
даже главный имперский маг собственной персоной.
