Прорвавшись сквозь вечную пробку на Садовом, серебристый «Мерседес» нырнул в паркинг стилизованного под сталинскую высотку бизнес-центра в Оружейном переулке. Здание со своими четкими и длинными вертикалями, будто эталон ясной и функциональной инженерной конструкции, высокомерно смотрело как на низкорослого соседа начала прошлого века, украшенного вычурной необарочной башенкой, так и на визжащий нервными гудками рой копошащихся внизу автомобилей. Водитель «Мерседеса», русоволосый мужчина среднего роста, появился на улице. Несмотря на типичную для московского марта морозную погоду, он был без шапки. Деловой стиль одежды, дорогой кожаный портфель и уверенное выражение лица говорили, что это не простой офисный клерк. Он присоединился к курильщикам, сгруппировавшимся вокруг нескольких урн-пепельниц, установленных неподалеку от входа, и неторопливо закурил. Его появление не укрылось от трех девушек, которые стояли, держа в пальцах сигареты, с другой стороны от входных дверей в такой же зоне для курения.
Одна из них, блондинка лет двадцати восьми, обратилась к подругам:
– Смотрите, кто к нам приехал! Михаил Александрович, собственной персоной!
Ее собеседницы с интересом стрельнули глазами в указанном направлении. Высокая шатенка с улыбкой заявила: – Я его еще ни разу не видела, – и после короткой, но вдумчивой паузы игриво продолжила, – А он ничего! Интересно, женат?
Девушки прыснули от смеха, а вторая блондинка неожиданно заявила:
– Наглый, наверное!
Начавшая этот разговор подруга ответила:
– Я за все время работы здесь видела его раз пять. Спокойный, корректный… на вид ему лет тридцать пять – тридцать семь. Больше ничего не знаю. Можно Маринку спросить, она давно работает.
Словно спохватившись, девушка добавила:
– Все, пошли, девчонки! Хорош курить! Сейчас совещание, наверняка, будет. Там и посмотрим на него.
Три подруги исчезли в дверях, а мужчина не спеша докурил сигарету и тоже направился внутрь здания. Через пять минут он вышел из лифта на пятнадцатом этаже и на секунду задержался у закрепленной на стене латунной таблички с надписью «Рекламное агентство «Атлантис». Затем мужчина нажал на кнопку звонка. Ожидая, пока откроется дверь, он разглядывал через стеклянную стену рисепшн-деск и логотип над ним, миловидную девушку, сидящую за стойкой, людей, проходящих мимо с кружками кофе в руках. Наконец, дверь открылась, и посетитель переступил порог офиса. Девушка за стойкой, улыбаясь, произнесла:
– Добрый день, Михаил Александрович!
Мужчина кивнул ей и ответил:
– Добрый день! Скажите, Марина уже в офисе?
– Да, секунду, Михаил Александрович, я сейчас сообщу ей, что вы пришли.
Марина, высокая стройная брюнетка в темно-сером деловом платье, моментально появилась рядом.
– Михаил Александрович, добрый день! Прошу!
Она подошла к двери одного из кабинетов и приоткрыла ее. Посетитель молча прошел в помещение и поставил свой портфель у стола. Затем он снял пальто и бросил его на спинку кресла, оставшись в темно-сером костюме и голубой рубашке без галстука. Марина вошла в кабинет следом за ним:
– Михаил Александрович, вам чай или кофе?
– Кофе, будьте любезны! «Американо» без сахара, но не очень крепкий.
Мужчина взглянул на часы и спросил:
– Совещание в десять тридцать, если не ошибаюсь?
Девушка утвердительно кивнула.
– Вот и прекрасно! Тогда принесите, пожалуйста, кофе и зайдите за мной в это время – не хочу блуждать по переговорным. Хорошо?
Марина снова кивнула и вышла. Михаил подошел к огромному окну и застыл перед ним, рассматривая открывшуюся взгляду панораму. Внизу по заиндевелому асфальту передвигались люди, автомобили и троллейбусы. Несмотря на холод, по краю проезжей части изредка проезжали даже отчаянные велосипедисты. Постояв у окна, мужчина отодвинул от большого письменного стола кресло, сел в него и, заложив руки за голову, задумчиво оглядел кабинет – сплошной хай-тек и минимализм, который так нравится Сергею, – и снова отвернулся к окну, глядя на город. В памяти всплыл их последний разговор, состоявшийся полторы недели назад.
