Кате Песчанской, пока она еще Песчанская,
Вике Шаманиной, пока она еще Шаманина,
викиной маленькой фурианке по имени Алиса,
вместе с нами прошедшей лабиринт,
Посвящается.
– Если вы не боитесь темноты, значит у вас плохая фантазия!
– Да, это место мне фантазию очень здорово развило.
– Согласен. Вот вроде идешь по этим пустым коридорам, и умом-то понимаешь, что это всего лишь игра. Что ты в безопасности каждую секунду игрового процесса… А когда слышишь шаги за своей спиной, не оглянуться не можешь.
– Точно.
Когда перед ними впервые материализовался из темноты хранитель лабиринта, Вика не завизжала, она просто резко сдала назад, и вцепилась в Илью всеми конечностями. Всеми четырьмя. И поскольку хранитель время от времени прогуливался по своим владениям, то появляясь из темноты впереди, то гулко топая позади, расслабиться возможности не было. Создатели квеста мастерски нагнетали жуткую атмосферу.
Вика остановилась, посветив тусклым красным фонариком на правую стену. Правую по ходу движения. Какой эта стена была относительно общего расположения лабиринта, они не знали, потеряв направление практически сразу, как только вошли в это огромное помещение.
– Скотч, – констатировала она, кивнув на черный крест на черной стене, высвеченный красным фонариком. Может случайно оставшийся после монтажа металлических конструкций, а может специальная пометка для сотрудников квеста.
– Скотч, – согласился Илья, – в который раз мы уж мимо него проходим? Куда мы в прошлый раз на развилке за ним повернули?
– Направо.
– Давай налево, что ли?
– Налево мы поворачивали в позапрошлый раз, и вышли ко входу в лабиринт.
– Так ведь и когда повернули направо – тоже вышли ко входу.
– Да без разницы. Не стоять же здесь?
– Да, пожалуй…
Они повернули налево.
Где-то далеко раздался грохот металла. То ли закрывшаяся дверь, то ли удар стальной цепью по металлической стене, то ли просто удар рукой хранителя лабиринта, аниматора. Раньше следом за этим звуком обязательно раздавался визг наиболее впечатлительных девушек из команды. Сейчас никто не завизжал. То ли девчонки привыкли, то ли аниматор пытался напугать кого-то с более крепкой психикой, но не преуспел. А может и вообще кто-то из ребят с досады сам врезал по стене кулаком.
Досадно. Сколько они уже бродят здесь? Подходит ли к концу отпущенный создателями игры час или прошло всего минут двадцать? Телефоны остались в сумках. Сумки остались в камере хранения в фойе. На то он и квест, на него запрещено брать посторонние предметы. Войти в лабиринт игроки должны были только с выданными администратором крохотными фонариками.
Фонарик… Одно название, а не фонарик. Когда идешь по лабиринту, его тусклый свет позволяет выхватить из темноты разве что спину идущего впереди человека. Черную спину.
"Рекомендуем вам надеть темную, не маркую одежду" – гласили правила посещения квеста. Все и пришли в черном и сером. Чтобы полностью слиться с темнотой! В описании квеста говорилось, конечно, что игра будет вестись в полной темноте, но Илья, как выяснилось, не представлял, что такое по-настоящему полная темнота. Это когда света нет вообще! Вообще! От слова "совсем".
Не темнота ночных улиц – в ней есть свет окон и фонарей. Не темнота леса – в ней даже в самую пасмурную погоду из-за туч выглядывают звезды.
Темнота лабиринта. Полная темнота!
Услышишь шаги за спиной – непроизвольно оглянешься, чтобы узнать, кто это. Кто-то из своих, из команды, или к тебе подкрадывается аниматор, чтобы напугать тебя? На секунду собьешься с ритма шагов, повернешься обратно, и… И уже не видишь того, кто шел впереди тебя. Один шаг, и темнота поглощает его.
Темнота поглощает все. Время, шаги, звуки, людей…
