Двери закрылись и мама, осторожно ступая по мягкому ковру, вышла из комнаты. Минуты две Ника еще неподвижно лежала. Потом открыла глаза и медленно встала. Клетчатое одеяло бесшумно сползло на пол. Девочка тихонько подкралась к двери и прислушалась – было тихо, только изредка слышалась мамина возня на кухне.
Ника подошла к окну, облокотилась на подоконник, и посмотрела на улицу. Фонарь перед домом ярко освещал небольшой круг на заснеженной дороге, за его пределами все было серое и неподвижное, только снег сверкал под лунным светом алмазной россыпью, а звезды на небе загадочно перемигивались, словно приглашая с собой в увлекательное путешествие.
Ника отошла от окна, села в кресло и включила настольную лампу. Она посмотрела на маленькую фотографию, кнопками прикрепленную к стене над столом, и погрустнела.
С фото весело смотрел лопоухий белый песик. Это был Снежок.
Снежок появился ровно год назад. Был морозный день. Дети играли на детской площадке, а под покрытым снегом кустом сидел этот маленький песик.
Ника вместе со всеми лепила снеговика, и когда он был почти готов, она побежала искать веточки, чтобы сделать ему руки.
Сначала Ника не заметила пушистый белый комочек, который еле заметно дрожал. А когда она уже собиралась возвращаться к друзьям, то ее взгляд остановился на нем… Девочка выронила веточки и наклонилась. Это был совсем не снег, как она подумала сначала, это было маленькое животное, животное, которое очень замерзло. Ника осторожно прикоснулась к нему. Песик медленно открыл глаза и посмотрел на нее. Ей показалось, что малыш почти не дышит, его нос покрылся льдом, а вся шерстка была в снегу.
– Ты как? – шепотом спросила Ника. Песик неподвижно сидел, печально смотрел на девочку, и иногда дрожал. – Да ты совсем замерз, маленький!
Ника осторожно взяла малыша. Он был такой маленький, что почти помещался у нее в ручонках. Она расстегнула курточку и положила песика за пазуху.
– Сейчас я отнесу тебя домой, там мама обязательно даст тебе горячий суп. Обязательно даст! Она всегда готовит мне горячий чай, когда я замерзаю. Но ты, наверное, чай не пьешь? Наверное, не пьешь! Поэтому тебе обязательно надо горячий суп! – задыхаясь, очень взволнованно бормотала Ника, быстро перебирая ножками.
– Ника! Ты куда? – послышалось сзади, она обернулась – друзья махали ей, зовя к себе.
– Мне очень… – задыхаясь, и глотая холодный воздух, прокричала Ника. – Очень срочно нужно домой! Пока! – уже отвернувшись, кричала она и бежала домой.
Дома, раздевшись, Ника прижала малыша к себе, и побежала на кухню.
– Мама, – робко позвала Ника. – Мамочка, я знаю, что, не посоветовавшись, нельзя приносить животных домой, нельзя самому принимать решения, касающиеся всей семьи… Но… – мама обернулась к дочери, Ника крепче прижала дрожащий комочек к себе и шмыгнула носом.
– Он же совсем замерз! Ну-ка, давай-ка его сюда! Быстро неси полотенце, то, что в шкафу, внизу в ящике, розовое… – Ника уже бежала к шкафу. – Бедненький! Кто же тебя такого маленького на такой мороз? – песик удивленно смотрел на женщину, а с его белой шерстки стекал растаявший снег.
– Вот, мамочка, – Ника отдала маме полотенце и погладила песика. – Ему, наверное, нужен горячий суп? Смотри, он очень похож на снег, такой же легонький, беленький, даже такой же холодный, – тараторила Ника, пока мама укутывала малыша.
– Да, Снежок, – согласилась мама. – Но суп дадим ему немного позже, пусть сначала согреется, – мама положила сверток под батарею. – Сейчас он придет в себя, и мы его накормим. И я сейчас быстро приготовлю ему еду.
