Место действия: звездная система HD 21704, созвездие «Эридан».
Национальное название: «Эдирне» – сектор контроля Османской Империи.
Нынешний статус: контролируется османами.
Расстояние до столичной звездной системы «Румелия»: 19 световых лет.
Точка пространства: сектор межзвездного перехода «Эдирне–Тарс».
Борт тяжелой флагманской галеры «Ла Султана».
Дата: 2 марта 2215 года.
– Приведите танцовщиц, – тихим голосом произнес султан Селим, несмотря на то, что возле него не было в тот момент никого из слуг, тем не менее, приказ господина был тут же, как по волшебству исполнен.
Переговорное устройство, тончайшими волоконными нитями вживленное под кожу лица позволяло слугам султана слышать своего повелителя и реагировать на любую его прихоть в кратчайшие сроки. Не успел Селим договорить, как в его личные покои, по масштабам скорее похожие на огромный аудиенц-зал на цыпочках вбежали двенадцать полуобнаженных девушек и под заигравшую в отсеке тихую мелодию начали плавно двигаться в ритмичном танце…
Движения девушек были настолько четкими, выверенными до миллиметра, а главное – синхронными между собой, что любой наблюдавший за их завораживающим танцем сразу догадается, перед султаном сейчас танцевали андроиды, которые внешне казались абсолютно похожими на людей. Селим всегда высоко ценил так называемое «качество» своих искусственных наложниц, никогда не жалея на них денег и приобретая себе лучшие и самые современные экземпляры роботов…
Куда же подевался знаменитый гарем султана или на просторах сектора контроля Блистательной Порты уже не осталось настоящих, живых красавиц? Отчего же, в городах и поселениях планеты-метрополии, а также в космополисах и колониях вилайетов (звездных провинций Османской Империи), по-прежнему было много прекрасных особ, которые, кто добровольно, а кто и не совсем, но готовы были пополнить гарем повелителя. Вот только сам султан, чем старше становился, а на момент повествования надо напомнить, Селиму шел сто второй год, все меньше и меньше желал общения с так называемыми «естественными» женщинами.
Сластолюбивый властитель за более чем полвека правления наделал себе столько детей, законно и незаконнорожденных, что закон о престолонаследии в империи, которую он возглавлял, стал буквально трещать по швам. Дело в том, что существовал еще один хоть и негласный, но в полную меру исполняемый закон, по которому всякое предохранение как со стороны султана, так и со стороны его наложниц и жен, было строжайше запрещено, так сказать благословенное семя должно упасть в плодородную почву…
Благодаря этому претендентов мужского и женского пола, в той или иной степени имеющих право занять трон, оказалось у Селима не менее двух десятков, и это только признанных, у которых имелся реальный шанс, поддержка части знати и обоснования для восшествия в будущем на престол. Что касаемо незаконнорожденных детей, то их количество было настолько большим, что сам султан, обладавший превосходной памятью, сбивался со счета уже на третьей сотне. И почти все они были у него от наложниц гарема…
В какой-то момент Селим уставший пересчитывать своих отпрысков, быть мировым судьей в их вечных спорах и претензиях друг к другу, решил, что тесное общение с прекрасным полом надо прекращать, благо технологии создания искусственных людей дошли до такого высокого уровня, что отличить во внешнем виде, поведении и эмоциях робота от человека было практически невозможно. Зачем же тратить время и нервы на так называемых «естественных» красавиц, если рядом с тобой могут находиться во всех смыслах более совершенные создания. Они будут такими, какими ты захочешь их видеть, от них ты не услышишь ни одного каприза, а только слова любви и нежности…
