Адские тени

© Алиса Джукич, 2024

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024

Посвящается всем, кто не боится принимать темную часть себя…

HELLGIRL – Ari Abdul

Sex To Me – Charlotte Cardin

In the Dark – Solence

Believer – Chase Holfelder

Dark Paradise – Lana Del Rey

Trouble – Camylio

Lovely – Billie Eilish & Khalid

Pray – EMO

Can’t Stop Winning – SATV

В данной книге вас ждут мрачные события, жестокие убийства, откровенные сцены (много откровенных сцен) и готическая атмосфера. Если вы не готовы столкнуться с пороками, кровью, обратной стороной власти и денег, то лучше отложите ее на потом, а если вы хотите с головой окунуться в дарк-роман, где вместе со страхом разгорается страсть, то добро пожаловать в Абракс!

По моим бледным пальцам, обжигая, словно жидкая сталь, текла кровь. Я сжимала еще сокращающееся сердце неизвестного мужчины, теперь ничком валяющегося на прогнившем полу одной из комнат обветшалого трактира.

Сколько ему лет? Есть ли у него еще дети?

Неважно. Мне приказали, я убила.

Мрачные тени клубились вокруг моих побелевших костяшек, плавно обвивая запястья, подобно браслетам из оникса. Хотя нет, скорее это были кандалы, обрекающие меня на судьбу убийцы.

– Тебе бы пора привыкнуть, Адель. – Хриплый голос лорда Мэтью заставил оглянуться. Длинные пшеничные волосы Ричарда были единственным светлым пятном в захудалой комнатушке. На его идеально чистый серый фрак не попало ни капли крови, когда мое платье было сплошь покрыто багровыми пятнами.

Лорд пнул тело мужчины носком сапога, заставив перевернуться с пухлого живота на спину. Присев, Ричард проверил его карманы на наличие улик или писем от сторонников восстания.

– Разве можно привыкнуть к смерти, Рич? – швырнув сердце в дальний угол, я поежилась, когда оно с хлюпающим звуком ударилось о стену и сползло на пол.

Лорд выпрямился и, выудив из нагрудного кармана белый платок, протянул его мне. Я с остервенением стерла с рук подсыхающую кровь, отправив быстро покрасневший лоскут вслед за своим трофеем.

Все равно все сожгу!

– Он смутьян, сеющий раздор в самом центре королевства. Смерть – милосердие для таких, как он.

– А для них? – придержав юбки, я перешагнула через труп девушки на вид ненамного старше меня. Удары ее сердца все еще отзывались в окаменевших мышцах, когда я окунула руку в мир теней и, заглянув в карие глаза, в которых плескался ужас, вырвала его из груди незнакомки.

– Все они поплатились за злодеяния против правящего режима, – Ричард обвел рукой комнату, полную трупов с вырванными сердцами – фирменный знак возмездия нашей королевы. Наклонившись, он собрал окровавленные органы в железную коробку. Завтра Елена, хвастаясь своим вездесущим могуществом, демонстративно вывалит трофеи на главной площади города. – Не стоит винить себя в смерти тех, кто сам выбрал путь бунтаря.

– Ты говоришь это каждый раз, когда королева отсылает нас на зачистку, – я фыркнула и приблизилась к окну, отодвинув пыльную штору, чтобы дать сигнал ожидающему нас члену карательного отряда, что пора уходить.

Высокий молодой мужчина, привалившийся плечом к фонарному столбу, едва заметно кивнул, пряча лицо за полями высокой шляпы.

– Поджигай, – велела я Ричарду и, схватив со стола непроницаемую черную маску, приложила ее к лицу.

Щелчок спичек, запахи керосина и гари заполнили легкие. Вспыхнувший огонь, как армия одичавших воинов, накинулся на потрепанный ковер, быстро переходя на шторы и тела смутьянов.

Лорд с ноги выбил закрытую дверь, и мы ринулись вниз по скрипящей деревянной лестнице.

Пьяные посетители трактира, которых не разогнали даже хрипящие крики наверху – дело в таких местах обычное, – почуяв запах дыма, обеспокоенно заметались.