– Приветствую тебя, дорогой друг!
– Здравствуй, Октавиан!
– Ко мне в руки попала одна любопытная вещица. Не знаю, как она работает, – собеседник помолчал, – надо проверить.
– Ты меня заинтриговал. Что для этого нужно?
– Ты меня знаешь, у меня нюх на тайны.
– О да! – Владлен усмехнулся.
– Ну так что, найдём на ком поэкспериментировать?
– Я подумаю, Октавиан.
– Подумай, подумай, – промурлыкал в трубку собеседник.
Владлен Петрович Карасёв отложил трубку и задумался. В его жизни было две страсти – антиквариат и мистика: тайные общества, Либерия Ивана Грозного, средневековые рукописи (конечно, в наше время чаще всего приходилось иметь дело с мистификацией). Но ему как владельцу праздничного агентства идея сказочного вымысла была понятна и близка. Занимаясь очередным поиском таинственного предмета, он до последнего ждал и верил в чудо. Его компаньон Октавиан Чеблаков был человеком рациональным и приземлённым, и, если уж он позвонил, значит, вещица непростая. Да, не мешало бы проверить.
– Аниматоров зови, всех друзей ты собери! – прочитал он рекламный слоган. – Напишут же ерунду. – Скомкал и отбросил лист с текстом.
Принялся читать следующий. Завтра предстояло объявить победителя на лучший рекламный лозунг для праздничного агентства. Он отложил пачку листов, поднялся, прошёлся по комнате, обдумывая вопрос давнего партнёра Октавиана.
– Найду я тебе подопытного кролика, дорогой друг. Даже двух, – он улыбнулся. Азартно потирая руки, вернулся в кресло и продолжил читать предложенные варианты лозунгов.
– Он мне не понравился.
– Наше дело было забрать пакет. Остальное нас не касается.
– Интересно ты рассуждаешь! Надо было хоть посмотреть, что в нём.
– Я не привык совать нос в чужие дела и пакеты.
– Зануда ты, Стасик.
– Ты что-то сказала?
Анна фыркнула и отвернулась к окну. Продолжать с ним спор было бесполезно. Они работали вместе уже около года, но слаженной пары не получилось. Она давно просила владельца праздничного агентства дать ей другого партнёра, но все пары в их небольшом коллективе уже сложились и меняться с ней никто не хотел. Тем более характер Стаса всем был известен, и работать с заносчивым и самовлюблённым, хоть и талантливым аниматором было сомнительным удовольствием. А она пришла в их коллектив последней, хочешь не хочешь – терпи.
Проехав по навигатору до нужного адреса, Анна со Стасом, подхватив костюмы и оборудование, поспешили в здание. До начала праздника оставалось тридцать минут, нужно успеть переодеться и подготовить выступление, дети опозданий не любят, а их родители – тем более.
В работе к Стасу претензий никогда не возникало. Переодевшись в костюм, он как будто становился другим человеком, много улыбался и шутил, дети его любили. Отыграв праздник, он вместе с костюмом снимал с себя добродушие, превращаясь вновь в эгоиста Станислава Яркова, высокого брюнета, идеально сложенного, кареглазого, с чисто выбритым холёным лицом и короткими по бокам, но длинными на макушке, собранными узлом волосами.
Рядом с ним она чувствовала себя нескладной дурнушкой. Невысокого роста, с копной длинных рыжих волос а-ля мелкий бес, крупным носом, серыми, широко расставленными глазами и маленьким ртом, она явно проигрывала в звании прекрасной гейши для этого самурая. Впрочем, Стасу с ней тоже приходилось несладко. Анна Углова наотрез отказывалась принимать его звёздный авторитет, постоянно язвила, отпускала колкие замечания и всячески не поддавалась дрессировке. К этому он не привык, так что неприязнь в их паре была взаимной. В агентстве ходили легенды и анекдоты о перепалках между Ярковым и Угловой. Но свои роли на праздниках они отыгрывали идеально, дети были в восторге, на этом и держался дуэт. Их объединяла работа и ничего больше.
