– Вот это мужик! – воскликнула Стейси, плюхнувшись на кровать всем своим весом. Газета с фото, на котором был изображен влиятельный бизнесмен нашего города, полетела на пол.
Ножки старой софы тоскливо заскрипели. Стейси, моя подруга, обаятельная пухлая толстушка и вечная оптимистка. Она смахнула прядь золотистых волос со лба.
– Крутой тебе достался заказчик – вновь присвистнула, и подмигнула – Я бы с ним вела дела не только по юридическим вопросам…
Я отмахнулась от шутницы-подружки. Завтра предстоит первый серьезный разговор с клиентом. Пару недель назад мы со Стейси получили лицензии профессиональных адвокатов и начали заниматься самыми простыми и несложными делами в агентстве, куда нас устроили после колледжа.
– А если он тебя поужинать пригласит? – на щеках Стейси появились задорные ямочки – Санди, ты пойдешь?
– Хватит мечтать. Можно подумать у него мало женщин! – отмахнулась я, и улыбаясь отражению в зеркале.
Предстоит решить непростую задачу. Мой гардероб состоит из самых дешевых вещей. Завтра на встрече с влиятельным и богатым заказчиком, я буду выглядеть как манекен из секонд-хенда.
– Вставай, красотка, пошли купим мне костюм – бодро заявила я подруге – Потратим все сбережения, зато, надеюсь с первого гонорара я смогу позволить себе не только покупку одежды.
– Пошли – заворчала Стейси – А если позовет ужинать про меня не забудь! – и она погрозила шутливо пальцем.
– Стейс, ты вообще, о чем? –
– У него по-любому есть друг, такой же брутал мэн, познакомите нас –
Я расхохоталась. Оптимистичность подруги зашкаливала. Она через полчаса уже выйдет замуж за воображаемого друга моего клиента и еще через час родит ему троих детей.
Офис располагался в самом центре Ричмонда. Блестящие окна многоэтажных высоток, уходящие в голубую небесную даль шпили и вокруг бесконечная суета. Здесь, наверное, и ночью постоянный поток машин и людей.
Я взволнованно поправила на себе одежду. Вчера мы со Стейси купили розовую блузку, юбку-карандаш черного цвета и темно-синий пиджак. Костюмы показались слишком строгими. Я в них смотрелась слишком пафосно, словно уже главный адвокат или бизнес-вумен, которая зарабатывает тысячи долларов в месяц.
Поднялась на лифте, а когда створки распахнулись от шикарной обстановки современного интерьера захватило дух. Странно, что мой заказчик решил обратиться к молодому не опытному адвокату…
– Добрый день, я к мистеру Карспену – мило улыбнулась девушке-администратору, которая тут же подошла ко мне с официальным приветствием.
– Проходите – и передо мной распахнулись двухстворчатые двери.
Я замерла на миг от осознания масштабов офисного кабинета моего будущего клиента. Огромные панорамные окна, открывающие головокружительный горизонт мегаполиса. Через идеально прозрачное стекло блестели верхушки небоскребов в бирюзовой дымке начинающегося будничного дня. Кожаное кресло и широкий стол – все дышало дороговизной и престижем. Чуть поодаль была оборудована специальная зона для конференций. Длинный стол, стулья, проектор и ноутбук. Справа от босса был угловой диван, обитый кожей цвета топленого молока. Рядом с ним небольшой столик из стекла.
Он стоял спиной, засунув руки в карманы брюк, и казалось даже не слышал, что я вошла. Мое шоковое состояние не позволяло произнести и слова. Положение спасла администратор.
– Мистер Карспен, это к вам –
Он обернулся, и кивнул. Его суровый взгляд прожигал насквозь.
– Присаживайтесь –
А я мысленно пообещала сама себе полный провал.
Мужчина был одет словно из самого дорогого бутика офисной одежды. Костюм, серо-морского цвета сидел на нем как влитой. Чуть посеребренные сединой волосы, резкие черты лица и наполненные ледяным холодком карие глаза. Каждое движение – уверенное, четкое. Самодостаточный, обеспеченный. Зачем ему я – молодой адвокат без опыта работы?
