Акафист – жанр древний и одновременно очень молодой. Первый акафист был написан в Византии не позднее 626 г. (возможно, в VI в. или даже во второй половине V в.) и посвящен Богородице. Этот прекрасный гимн и сейчас можно увидеть почти в любом молитвослове. Позже были написаны и многие другие акафисты – Пресвятой Троице, Спасителю, Бородице, ангелам и святым. В наше время ежегодно появляются десятки новых акафистов на разных языках: церковнославянском, греческом, румынском, сербском, польском, украинском, французском и др. Едва ли не половина из существующих на сегодняшний день полутора тысяч акафистов были созданы в наши дни, в последние 25–30 лет.
Структура акафистов достаточно проста. Каждый текст состоит из 25 строф – кондаков и икосов. Кондаки (кроме первого) заканчиваются воззванием Аллилуия. Икосы содержат хайретизмы – обращения к святому, к Богородице или Спасителю, как правило, начинающиеся со слова Радуйся. Завершаются икосы рефреном (припевом) – хайретизмом, который повторяется во всех икосах, а также в первом кондаке. В первом акафисте Богородице (его иногда называют Великим акафистом) рефрен звучит так: Радуйся, Невесто Неневестная. У каждого акафиста – свой рефрен. После икосов и кондаков следует молитва (или две-три молитвы).
Акафисты хороши тем, что их можно петь всем храмом (конечно, для этого у каждого человека должен быть перед глазами текст). Обычно священник читает кондак, а миряне поют Аллилуия; затем священник читает первую часть икоса, а миряне поют хайретизмы и рефрен. Таким образом прихожане оказываются вовлечены в богослужение, а не остаются, как это часто бывает, лишь зрителями и слушателями.
* * *
В предлагаемом вашему вниманию сборнике содержится восемь акафистов: пять – Богородице в честь чудотворных икон и три – святым.
Феодоровская икона – древний костромской образ Богоматери – тесно связана с историей дома Романовых. Перед этой иконой также молятся о даровании детей. Акафист в честь Феодоровской иконы был написан священником Павлом Орловым и впервые напечатан в 1886 году.
Названия икон Богородицы «Помощница в родах», «Млекопитательница» и «Воспитание» говорят сами за себя.
Акафист в честь еще одного образа Божией Матери – «Прибавление ума» – был написан нашим современником Александром Аршаковичем Трофимовым.
Преподобному Сергию, игумену Радонежскому, многие дети и их родители молятся о даровании успехов в учебе. Как известно из жития святого, отрок Варфоломей никак не мог постичь грамоты, и он усердно молился Господу о помощи. Однажды ему встретился ангел в образе инока, который дал мальчику кусочек просфоры со словами: «С сего дня Господь дарует тебе знание грамоты». Вернувшись домой, Варфоломей обнаружил, что может легко и быстро читать Псалтирь. Помещенный в нашем сборнике акафист преподобному Сергию был написан, по всей видимости, иеромонахом Сильвестром (Медведевым) в 1689 году.
Великомученику Пантелеимону с древних времен молятся об исцелении от телесных и душевных болезней. Акафист великомученику был написан схимонахом Аркадием, насельником русского Пантелеимонова монастыря на Афоне, и одобрен Святейшим Синодом в 1860 году.
К святителю Николаю Чудотворцу христиане обращаются во всех своих нуждах, в том числе молятся и об устроении семейной жизни своих детей (история чудесной помощи, которую святитель оказал трем бедным девушкам и их отцу, изложена в 5-м икосе акафиста). Акафист святому относится к числу древнейших и изначально был написан на греческом языке.
