Солнце клонилось к закату, заливая янтарными лучами небольшую комнату в общежитии юридического факультета института. На стенах, оклеенных старыми обоями в блеклый цветочный узор, местами виднелись отошедшие углы и потертости – молчаливые свидетели десятков студенческих историй. Помещение было рассчитано на двоих: две узкие кровати, встроенный шкаф с ветхими дверцами, пара компактных столов, напоминающих компьютерные, и гудящий старенький холодильник. Окно закрывали выцветшие шторы, видавшие еще отцов нынешних студентов. На стене примостился маленький телевизор, покрытый благородной сединой пыли. Противоположную стену, там, где обои сохранились лучше всего, украшала большая фотография, на которой были запечатлены трое залихватских мальчишек в военных комбинезонах и танковых шлемах, небрежно сдвинутых на затылки. Они позировали на фоне настоящего боевого танка, источая молодецкую удаль. Один из них – коренастый, невысокого роста, с характерными кавказскими чертами лица; другой – худощавый, с тонкими европейскими чертами. Над ними возвышался третий – рыжеватый, крепкого телосложения, с тремя полосками на погонах. Надпись на фото гласила: «Георгий, Виктор и Александр, боевой экипаж». Несмотря на типичную студенческую обстановку и потрепанный вид стен, в комнате чувствовался военный порядок – каждая вещь находилась на своем месте.
В тишине комнаты два студента-четверокурсника погрузились в мерцающие экраны своих ноутбуков, что-то увлеченно читая. Виктор, периодически щелкая мышкой, сосредоточенно вчитывался в текст на экране, время от времени потирая уставшие глаза. Александр, хмуря брови, с интересом просматривал какой-то сайт. Тишину комнаты внезапно разорвала назойливая трель смартфона. Александр, схватив трубку и бросив извиняющийся взгляд на друга, выскользнул в коридор, прикрыв за собой скрипучую дверь.
Минут через десять он вернулся в приподнятом настроении, глаза его озорно блестели. Плюхнувшись на кровать, он начал донимать своего друга:
– Витек, кончай мучить ноут! Давай развеемся. Собирайся, пойдем в клуб, там сегодня на фейс-контроле мой земляк, пропустит нас без очереди. Танюха придет… – последнее слово он произнес с особым придыханием.
– Отстань, не мешай, какой к черту клуб, – огрызнулся Виктор, не отрывая взгляда от экрана. – Через неделю сдача курсового, а у меня еще и конь не валялся.
