1.
Как славно начинался этот день. Золото, золото, золото везде и повсюду! Золотой период в жизни. Золото лучей неторопливого, мягкого, обволакивающего осеннего солнца. Золото листьев на березах, шепчущихся о секретах прошедшего лета. И скоро, уже совсем скоро – желанное золотое колечко на безымянном пальце.
Ветер, крепко сдобренный специями из неосуществленных за жаркий сезон людскими прихотями и желаниями, нетерпеливо подгонял вперед. Еще можно все успеть! Есть время перед тоскливой зимой кутнуть, зажечь и блеснуть так, чтобы у завистников «перехватило дыхание». Давай, нырни с головой в бесконечный океан радости! Насладись фантастическим настоящим! Стань Самой-Самой! А я уж помогу – разнесу, развею, раздую повсюду оставшееся золото!
Настасья, наслушавшись советов неугомонного ветра, почти летела над мостовой. Вперед, вперед и только вперед. Наступила, и в том не было никакого сомнения, ее золотая осень! Долгожданная, выстраданная пора счастья, умиротворенности, любви.
Да, ей позавчера исполнилось тридцать восемь. И что с того! Все еще впереди. Нет, не так. Все только начинается. Разве ради встречи с мужчиной своей мечты не стоило подождать, отметая более ничтожные варианты?
Умный, солидный, симпатичный, состоявшийся и состоятельный, он покорил Настасьино сердце с первого мимолетного взгляда.
А год назад она даже и мечтать не могла о таком подарке судьбы.
Год назад было гадко, плохо, тяжело, невыносимо. Жизнь походила на кошмар, свалившийся внезапно и неизвестно за какие провинности.
Потеряла работу, любовь, лучшую подругу, веру в себя и счастливое будущее. Потом оказалось – все к лучшему. Оправдалась старая пословица.
Вначале Настасья узнала об измене гражданского мужа Виталика. Случайно в туалете подслушала разговор двух своих сослуживец. Одна из них рассказывала, что видела Виталика томно целующимся с какой-то белобрысой теткой в кафе спортивного клуба. «Прямо взасос! Зуб даю – они давно встречаются. Мне месяца два назад Ирка про них говорила, но я не поверила. Виталик, ведь, такой положительный, такой верный! Кто бы мог подумать. Совсем нормальных мужиков не осталось на свете. Бедная Настька, ничего не подозревает. Для него котлеты крутит, борщи варит, рубашки гладит, на свадьбу надеется, а Виталька, гад, ей изменяет!»
Придя домой, Настасья решила не раздувать скандал. Вдруг ошибка? Он же действительно положительный, ее Виталик. За три года совместной жизни ни разу не дал повода усомниться в себе. На дни Рождения – подарочки, на восьмое марта – цветочки, раз год – совместный отдых на теплом море.
Подружки восхищались Виталиком. «Как тебе, Настька, повезло. Интеллигентный, видный, внимательный, зарабатывает хорошо, и, самое главное, до сих пор не был обременен семьей. Подарок!» Настасья, слушая подруг и поглядывая на себя в зеркало, согласно кивала головой. Она-то ничем не примечательная особа. Стрижка – как стрижка; фигура – чуть полновата; рост – стандартный, метр шестьдесят; работа – так себе; образование – стандартное, высшее; возраст – уже за тридцать. Короче, Виталик был для Настасьи классическим «последним шансом».
Настасья решила обождать. Мало ли чего болтают. Вот и Софочка, лучшая подруга, с которой она поделилась страшной новостью, сразу успокоила. «Завидуют они твоему счастью. Плюнь. В вашем змеином Управлении никому верить нельзя! Ты что-нибудь подозрительное за Виталиком замечала? Нет. Вот и не превращайся в маниакальную истеричку».
Настасья с убедительными доводами подруги согласилась, но, как только Виталик в очередной раз засобирался «прокачать бицепсы – трицепсы», поехала следом. Встала на машине рядом со спортивным клубом и начала выслеживать любимого. Сердце мерзко ёкало в ожидании возможных неприятностей.
