Я использовал весь потенциал своего космодоспеха «Золотой лев», дополнительно тратя немерено альтеры, чтобы разжижать перед собой воздух и добиться ещё большей скорости.
И при этом я даже ни с кем не сражался!
Просто, как обычно, взял на себя столько, сколько обычный человек не смог бы унести на своих плечах. Как любящий брат, добрый друг и хороший сын я хотел поддержать Яну во время её финальных поединков. Затем случилась незапланированная «дуэль» Акихито и княжича Варшавского, на которой я тоже счёл своим долгом присутствовать…
Но ведь я теперь ещё и князь, Форкх меня дери!
А сегодня последний день года по старому стилю. В это время правители всегда лично обращаются к своим подданным. В принципе, на самолёте улететь, например, в Тверь – дело недолгое. Так что мой отец вполне мог себе позволить прилететь домой не слишком поздно, спокойно переодеться, может, даже немного отдохнуть и выступить с речью до полуночи.
Но я князь Енисейский. Лететь до моего княжества гораздо дольше. Но самая большая проблема – часовые пояса. Я не смогу, например, вылететь из Москвы в полвосьмого вечера и, потратив три часа на дорогу, прилететь в княжество в пол-одиннадцатого. Там уже будет полтретьего ночи.
Разумеется, я всё это знал заранее и понимал последствия. Разумеется, если бы речь шла только о личных чувствах я, скрепя сердце, пропустил бы поединки Яны и своевременно улетел бы домой.
Но, к счастью, была и политическая причина, по которой я мог остаться в Москве до самого вечера. Нашему молодому княжеству нужно напоминать о себе высшим аристократам империи, когда выпадает такой шанс. Чтобы другие аристократы привыкали к новому княжеству, которое, к тому же, уже стало активным участником политической жизни.
И поэтому я мог позволить себе пропустить традиционное выступление князя перед подданными.
Хотя нет, если бы у меня не было мощного козыря, я бы всё равно прилетел в Енисейск заранее. Но козырь был. И этот козырь – вдовствующая императрица Российской империи.
Моя тёща любезно согласилась выступить вечером перед жителями Енисейска с торжественной речью по случаю завершения года. Да, не князь… Но такая замена точно не оскорбит моих подданных.
Да и видеообращение на красивом фоне я записал сильно заранее. Причём два разных обращения – на традиционный Новый год и на официальный (на всякий случай).
И всё же почтить людей своим присутствием, хоть и с опозданием, непременно стоило, вот и жёг я тайгий, лишь бы успеть застать новогодние ночные гуляния и выступить перед людьми.
И не зря! Моё появление произвело фурор! Ну ещё бы, князь снизошёл с небес в сияющем золотом космодоспехе! Все прожекторы вокруг сцены на главной площади направили на меня, гуляющий народ притих, а я, пользуясь моментом, врубил внешний динамик на полную мощность:
– Судари и сударыни! К вам обращается ваш князь, Аскольд Александрит! Поздравляю всех с зимним солнцестоянием! С тем важным праздником, который праздновали ещё наши предки! Желаю, чтобы наступивший год был для вас и для всего нашего княжества ещё более успешным, нежели год минувший, – с лёгким гулом я приземлился на деревянную сцену. Затем, сняв шлем, с открытым лицом, улыбаясь, продолжил говорить, но уже в микрофон: – Рад видеть вас, жители Енисейска. Без вас не было бы нашего княжества. Процветания вам!
Народ с жаром откликнулся на моё поздравление. Я слышал искренность в их голосах, видел радость в глазах. Люди в самом деле счастливы видеть своего князя и искренне желают ему процветания и крепких наследников.
– Ваше сиятельство, а матушка-княгиня скажет слово? – выхватил я из толпы забавный вопрос.
Повернувшись в ту сторону, откуда прилетел этот вопрос, я повёл рукой, призывая людей к тишине:
