Московская область. Большой красивый особняк, окружённый богатым забором и идеально прокошенным газоном.
В детской комнате беззаботно играли друг с дружкой трое малышей. Рядом с ними находилась девочка-подросток; она сидела, уткнувшись в мобильный телефон. За детьми пристально наблюдал дворецкий – высокий худощавый мужчина. Он следил за тем, чтобы их игры не перерастали в шалости, и ему бы вновь не пришлось отмывать стены от рисунков.
В это время по телевизору, на который дети не обращали никакого внимания, диктор произнёс:
– Поступила информация о том, что известный мультипликатор и миллиардер Александр Браун находится в тяжёлом состоянии…
В соседней комнате особняка на широкой кровати лежал дряхлый старик. К его телу были подключены медицинские приборы, снимавшие его жизненные показатели.
Рядом с кроватью стояли его дети – двое высоких мужчин и женщина. Все они были одеты в строгие тёмные костюмы. Лежавший на кровати старик и был тот самый Александр Браун. Его дети прекрасно понимали, что жить их отцу осталось совсем недолго, и последние часы его жизни они хотели провести рядом с ним. Все темы для разговоров уже давно были исчерпаны. Поэтому все трое стояли молча – с трудом сдерживая слёзы.
Приоткрыв глаза и посмотрев на опечаленных детей, старик с большим трудом прошептал свои последние слова:
– Не надо слёз, дети мои. Не плачьте… Я прожил долгую и очень насыщенную жизнь… Я ни о чём не жалею. После моего ухода оставайтесь достойными…
Договорить Александр Браун не успел: его сердце перестало биться. Но его дети прекрасно поняли, что именно он хотел им сказать.
***
Полная темнота.
– Что, всё? Я умер? Я ничего не чувствую… Ничего не вижу… И не слышу. Это и есть загробная жизнь? И больше ничего?! А как же свет в конце туннеля?..
Вдали появился небольшой луч белого света.
– О, а вот и свет! Значит, всё идёт по сценарию. Жди меня, дорогая Кристина! Я скоро к тебе приду. Жди меня, моя любовь. Наша долгая разлука уже скоро закончится!
Внезапно до Брауна донеслись звуки падающих капель.
«Что это за звуки? – подумал он. – И откуда они здесь взялись?..»
Внезапно вспыхнул настолько яркий свет, который на мгновение заставил старика невольно зажмуриться. Когда Браун открыл глаза и увидел свою левую руку, свисавшую с края ванны. На ней были перерезаны вены. Кровь из раны медленно стекала на ладонь, а потом – по пальцам – на пол.
Александр очнулся в теле неизвестного мальчика подросткового возраста, лежавшего в тёплой ванне в чёрных штанах. Эта комната была Брауну совершенно незнакома. Её стены покрывала плесень. Вид ржавых водопроводных труб и потрескавшейся плитки наводил тоску. Картину дополняли старые, обшарпанные раковина, зеркало и унитаз.
«Это ещё что такое?!» – с брезгливостью подумал он.
Попытавшись резко встать из ванны, Александр упал на пол, но быстро поднялся и прижал к ране правую ладонь.
– Какого тут вообще происходит?!.
Подняв голову, увидел в зеркале отражение незнакомого подростка.
– О, твою же мать!
«Это… переселение?.. Неужели я в чужом теле?! Но как?!! Магия? Сансара?.. Как такое вообще возможно?! Просто жесть!» – приблизительно такие мысли пронеслись в голове у Брауна, пока вглядывался в своё нынешнее отражение.
Потом его взгляд снова упал на кровоточившую рану.
«Сейчас не время об этом думать! Нужно срочно сделать перевязку! А то скоро я потеряю сознание!»
Юноша бросился на кухню. Открыл полупустой холодильник.
