Цвет волшебников – красный. По цвету
одежды их самих, а также их ассистенток можно узнать издалека.
Словно яркая алая вспышка среди предпочитающих неброские расцветки
остальных жителей королевства.
И услышать тоже можно издалека.
Особенно одного конкретного
волшебника.
Нет, нельзя сказать, что его голос
звучит ужасающе. Если вслушаться, он даже приятный, мужественный,
бархатистый такой, словно у исполнителя оперных арий. Вот только
интонации – надменные, высокомерные – всё портят.
Абсолютно всё!
Услышав его посреди людной площади,
мимо которой проходила моя дорога, я поморщилась. Соблазн пройти
мимо, обойдя кружным путём это сборище и притвориться, что ничего
не заметила, был так силён, что ноги сами повернули в сторону. Но
усилием воли заставила себя двинуться не туда, а прямо в толпу.
Отчаянно не хотелось сталкиваться с этим человеком лицом к лицу, но
ничего не поделать, это моя работа, и пусть сегодня мой законный
выходной, начальство не простит, если узнает, что я прошмыгнула
мимо назревающего скандала, даже не попытавшись ничего сделать.
Репутация наших клиентов – репутация агентства. Чем лучше мы
улаживаем конфликты, тем больше волшебников обращаются к нам, а не
к конкурентам. Хотя, если говорить совсем честно, я была бы только
рада, если бы Эдриен Дельгар покинул «Аромат волшебства» и ушёл в
другое агентство, ещё бы и платочком ему вслед помахала.
Но не дождёшься ведь!
Сделав глубокий вдох, я принялась
расталкивать народ локтями. Люди неохотно расступались. Наконец-то
прорвавшись в самый центр толпы, я сдула с лица растрепавшиеся
тёмные локоны, бросила удручённый взгляд на помятое в давке новое
платье – разумеется, красное! – покачала головой, увидев по-модному
размалёванную белокурую девицу, которая стояла напротив Дельгара и
явно качала права.
У самого волшебника вид был крайне
скучающий. Подбоченившись, он смотрел на блондинку так, будто видел
перед собой надоедливую муху, осмелившуюся нарушить его покой.
Собственно, он практически на всех взирал с подобным выражением
лица, так что я этому даже не удивилась.
Как, впрочем, и словам девицы.
- Ты обещал! Говорил сладкие слова!
И я верила тебе! – восклицала она, сопровождая завершение каждой
фразы топаньем обутой в туфельку на каблуках ноги. Как будто резкую
точку ставила. – А теперь я, возможно, жду от тебя ребёнка, ведь от
этого же и в самом деле бывают дети!
Я закатила глаза. Кто бы знал, как
часто за свою трёхлетнюю службу в агентстве я это слышала! Всегда и
везде находится немало желающих обзавестись малышом от волшебника,
вот только...
- Ну наконец-то, - заметив моё
появление, снисходительно бросил Эдриен Дельгар. – Разберись тут. А
мне некогда. Прощай, детка, ты была великолепна, - обратился он к
блондинке. – Не устрой ты эту публичную разборку, могла бы получить
дорогой подарок в честь нашего расставания, но, увы, ты упустила
свой шанс.
С этими словами волшебник ловко,
даже как-то изящно раздвинул окруживших его зевак и скрылся в
неизвестном направлении. Эффектнее выглядела бы разве что
телепортация. Но в пределах города она запрещена, поскольку
случались нежелательные последствия вроде понёсших лошадей,
испугавшихся внезапных исчезновений в клубах дыма, и шумных детских
истерик, чьи родители потом осаждали агентство, требуя компенсации
за нервное потрясение их чада.
- Разойдитесь, пожалуйста! – повысив
голос, произнесла я. – Видите, он уже ушёл. Больше ничего
интересного тут не произойдёт, уверяю вас.
Девицу же, которая уже начала громко
всхлипывать, я взяла под локоть и отвела в сторону.
- Но он же обещал! – повторила она,
когда я вытащила из ридикюля и протянула ей чистый носовой платок.
– Говорил, что я самая красивая! А теперь...
