В вечернем городе загорались огни. Словно их далёкие отражения, на темнеющей глади небес появлялись первые звёзды.
Тенебриэль стоял на крыше Cобора Святой Троицы и был неотличим от изящных скульптур, взирающих с парапета на засыпающий мир. Он наблюдал, как тёплые летние сумерки окутывают реку Саер, которая уже много веков омывает своими прохладными водами город Уотерфорд на юге Ирландии. Ангел пытался уловить стрёкот цикад на дальнем берегу, но гул автомобилей забивал уши. Тенебриэль раздражённо встопорщил лазурные перья на единственном крыле и скрестил на груди костлявые, мозолистые руки.
Порыв прохладного западного ветра растрепал спутанные серо-голубые волосы, доходящие до плеч. Тенебриэль поёжился.
⸻ Зефир! ⸻ поприветствовал он, не отрывая взгляда от реки. ⸻ Каким ветром тебя сюда занесло?
⸻ Этот каламбур уже устарел, ⸻ обиженно прошелестел один из Братьев-Ветров. ⸻ Были бы на моём месте Борей, Нод или Евр, они бы улетели, так ничего и не рассказав.
⸻ Не хотел тебя обидеть. Есть новости?
⸻ Иначе я бы не появился здесь. С тех пор, как ты набрёл на след Клинка, тебя стало не так-то просто разыскать.
⸻ Значит я скрываюсь вполне успешно.
⸻ Нужно лучше. Пару дней назад неподалёку от города кто-то разорвал двух коров. Полиция успокоила фермеров, что злодейство совершила стая волков, но…
Ангел резко обернулся.
⸻ Бесы?
⸻ Если Люцифер не научился призывать кого похуже.
Тенебриэль нахмурился.
⸻ Город в опасности, ⸻ прошептал Ветер и присел на край парапета. – И ты тоже.
Тенебриэль смотрел на своего собеседника в упор, но различал лишь призрачные, колеблющиеся очертания человеческой фигуры.
⸻ Все миры в опасности, ⸻ он с раздражением отбросил с худого, измождённого лица голубую прядь. ⸻ Если Люцифер раньше меня доберётся до Квилибруса, придёт конец всему. Даже вы с Братьями не избежите страшной участи.
⸻ Поэтому мы тебе и помогаем, ⸻ Зефир снова поднялся в воздух и закружился вокруг ангела, из-за чего тот ещё плотнее укутался в широкое тёмно-серое пальто.
⸻ Меня могли выследить?
Зефир пожал плечами.
⸻ Я пошлю Ауров, ⸻ сказал он, ⸻ пусть следят, не появился ли в этом городе очередной Потрошитель. Не исключено, что подобные происшествия начались здесь ещё до того, как ты прибыл.
⸻ Я не могу всё провалить, когда цель так близка!
Тенебриэль порывисто взял в зубы сигарету и поднёс зажигалку, но круживший вокруг него ветер затушил огонёк.
⸻ Ты не мог бы хоть на мгновение успокоиться? ⸻ сердито обратился он к Зефиру.
⸻ Кстати, о достижении цели, ⸻ прошелестел тот, пропустив просьбу мимо ушей. ⸻ У меня есть известия, которые порадуют тебя больше. Сразу после того, как ты дал знать Метатрону, что вышел на след его Клинка, он спустился из Авролиона на землю вместе со своими приближёнными.
Тенебриэль резко вскинул глаза на Зефира, уронив сигарету на землю.
⸻ Владыка спустился на Земную Твердь? Он не доверяет мне?
⸻ Скорее хочет помочь. Слишком многое поставлено на карту, чтобы доверять это дело одному единственному ангелу, пусть даже он – его главный советник.
⸻ Ему опасно находиться здесь – без Квилибруса он слишком уязвим.
⸻ Не волнуйся. Борей сказал, что с ним лучшие воины. Они разбили лагерь у Горгульего Пика, а эти земли Святые.
Тенебриэль нервно закусил тонкие, обветренные губы.
⸻ Где находится этот Горгулий Пик?
⸻ В Шотландии. Там они собирают соратников, чтобы пробиваться обратно к Порталу в свой мир, если снова завладеют Клинком.
⸻ Когда завладеют, ⸻ с нажимом поправил Тенебриэль.
⸻ Приятно видеть твой пыл, ⸻ усмехнулся Ветер, ⸻ но постарайся не терять голову.
Тенебриэль в задумчивости провёл длинными, тонкими пальцами по отросшей серо-голубой щетине. Он не брился уже больше месяца. Не отдыхал, почти не спал и не ел. Ангел был крепче многих земных созданий, но даже его силы были на исходе.
