Огни города пропали из вида сразу, как только электромобиль свернул на извилистую горную дорогу. Вокруг было слишком темно, не стоило и пытаться что-либо рассмотреть из окна – шумная площадь с разноцветными лампочками осталась далеко позади. А ведь она так долго ждала этого дня.
– Ты расстроилась?
Рику вздрогнула от лёгкого прикосновения холодных пальцев к её запястью и посмотрела на спутника. Он улыбнулся, смутив её ещё сильнее. Димиан – друг её брата, с которым он познакомился, покинув родную Арканиан, выбрав учёбу в престижной академии Филлиана. Тай приехал с ним два дня назад к Празднику Весны, который совпал с Днём рождения сестры. В отличие от Рику брат всегда умел легко находить общий язык с незнакомыми людьми, и Димиан не стал исключением, а вот ей до сих пор было неуютно рядом с филлианцем.
Рику искоса посмотрела на Димиана. Его внешность сильно отличалась от арканианцев, что пугало и завораживало одновременно: загорелая кожа, круглое лицо с широкими скулами, квадратный подбородок, тонкий нос, карие глаза и каштановые волосы.
– Нет, – она откинулась на спинку сидения. – Я доверяю брату. Если он сказал, что отсюда будет видно лучше, значит, так оно и есть.
– Я никогда не вру, – подтвердил водитель, поймав взгляд сестры в зеркале заднего вида.
Рику показалось, или Тай ей подмигнул?
Машина затормозила, осветив фарами небольшую площадку, огороженную невысоким металлическим забором.
– Мы приехали, – весело возвестил Тай и заглушил мотор. Он порылся в бардачке, откуда выудил маленький фонарик. Жёлтый лучик разогнал кромешную тьму. – Выгружайтесь.
Димиан и Рику послушно выбрались из электромобиля. Тай захлопнул водительскую дверцу и, взяв сестру за руку, повёл за собой. Послушно следуя за братом, сжимающим её маленькую ладошку, Рику не сводила глаз со спины Тая. За те полгода, что он провёл на Филлиане, он очень изменился – стал гораздо выше и мужественнее, и в свои шестнадцать выглядел совсем взрослым. Рику невольно ощутила себя маленькой девочкой рядом с ним.
– Идеальное место! – Тай остановился.
Рику робко выглянула из-за его плеча и ахнула. Брат оказался прав: отсюда открывался вид не только на площадь, но и на весь город с его яркими огнями.
– Присаживайся, – Тай похлопал по парапету, на который Димиан услужливо постелил плед. – Мы как раз вовремя.
Только Рику хотела спросить, что брат имел в виду, как в вышине раздался звук, напоминающий свист. Она вскинула голову, ожидая увидеть разноцветные искры и купол сверкающего дождя, сияющие в небе, но вместо этого по городу с разных концов начали вспыхивать оранжевые шары.
– Это не похоже на фейерверк, – Тай нахмурился.
Рику вцепилась в его рукав. С замиранием сердца она смотрела на расползающийся по улицам огонь.
– Что происходит?
– Понятия не имею. Надо…
Договорить он не успел – у подножья горы грянул взрыв. Земля содрогнулась. Рику выпустила руку брата и пошатнулась. Если бы Димиан не поймал её, она бы наверняка упала.
– Что это было? – с заметным акцентом спросил Димиан. – Землетрясение?
– Не уверен, – Тай вытянул из кармана мобильный планшетник и быстро набрал на сенсоре комбинацию цифр. На экране отобразилось обеспокоенное лицо мамы.
Рику высвободилась из объятий Димиана и подалась вперёд.
– Мама!
При виде дочери, женщина ласково улыбнулась.
– Рику, Тай, как хорошо, что с вами обоими всё в порядке. – Хоть она и стараясь выглядеть спокойной, глаза выдавали весь её страх и волнение. – Я так переживала, когда услышала взрывы.
– Мы не были на площади в этот момент, – признался Тай.
– Впервые я рада, что вы ослушались меня. Это спасло вам жизнь.
Позади неё что-то грохнуло, небо озарилось красным заревом. Женщина пригнулась и оглянулась через плечо.
