Кровь. Кровь была повсюду. На руках, на сорочке, на полу. Хотелось зажмуриться, чтобы не видеть красные разводы и пятна, впитывающиеся в паркет, но она не могла пошевелиться. Тело онемело. Слёз больше не было. Они высохли до того, как он переступил порог и остановился над ней, сидящей на полу в луже чужой крови. Опустился на корточки. Накинул ей на плечи сюртук.
– Кристина, что здесь произошло?
Она подняла на него голову. Хотелось накричать на него. И кричать без остановки. До хрипоты в горле. Пока не сядет голос. Только на это не было больше сил. Её губы изогнулись в неестественной ухмылке. Из горла вырвался безумный смешок:
– Я убила его? Надеюсь, что убила.
– Кого? – не понял он.
– Это ваша вина. – Кристина дёрнулась, вырываясь из его объятий. – Всё это случилась из-за вас.
Её мир перевернулся много лет назад, когда она впервые оказалась в этом холодном незнакомом для неё доме. Тогда она и представить не могла, к чему приведёт та странная встреча.
Сердце колотилось так сильно, что Кристина не запомнила все детали знакомства. Она сидела между отцом и его женой напротив родственников мачехи. Их разделял лишь кофейный столик с чашками чая и тарелкой, наполненной печеньем.
Кристина теребила рюши на юбке своего платья, боясь поднять глаза. По разговору она поняла, что невестку мачехи не радует положение вещей. Расторжение какого-то договора, о котором они говорили, явно не входило в её планы.
– Аркадий! – вскрикнула она, ударив ладонями по поверхности стола, от чего Кристина вздрогнула. – Да как вы смеете? Это семейное дело. Вы не можете отказаться от него.
– Я уже это сделал, Анастасия Фёдоровна, – спокойно ответил отец. – И начал с того, что избавился от всех своих трофеев.
– Вы… – лицо Анастасии Фёдоровны побагровело. Она повернулась к сестре мужа. – Ну, а ты? Что ты молчишь, Ирина?
– Я полностью поддерживаю решение мужа. Теперь у меня семья. Ребёнок. Я не хочу, чтобы Кристина пострадала. Ей и без того пришлось не сладко.
– Она даже не твоя дочь.
Кристина опустила голову ещё ниже. Поджала губы. Мачеха накрыла её руки ладонью. Ласково улыбнулась.
– Теперь моя.
– Борис, – Анастасия Фёдоровна покосилась на мужа, – образумь свою сестру.
Он кинул на неё строгий взгляд, заставив умолкнуть. Сложил руки на столе и подался вперёд, как будто только сейчас обратил внимание на бледную рыжеволосую девочку с курносым носом, усеянным веснушками.
– Значит, тебя зовут Кристина? – Дождался робкого кивка. – Кристина Аркадьевна. Красивое имя.
– Спасибо, – выдавила девочка.
– А я Борис Николаевич. Ты ведь помнишь меня?
Кристина снова кивнула. Борис Николаевич улыбнулся.
– Тебе понравился наш дом?
– Он очень большой. – Кристина смутилась.
– Если хочешь, можешь осмотреться тут. Дальше по коридору есть библиотека. Последняя дверь слева. Там много разных книг. Ты любишь читать?
– Да, – на этот раз Кристина улыбнулась. Глаза загорелись от предвкушения.
– Вот и хорошо. Думаю, никто не будет против, если мы отпустим Кристину? – Он посмотрел на отца девочки.
– Конечно, – улыбнулся Аркадий. – Ни к чему тебе слушать взрослые разговоры. Иди. Развейся.
Он поднялся, выпуская дочь из-за стола.
Кристина неуверенно прошла к дверям. На пороге обернулась, но никто уже не обращал на неё внимания, вернувшись к спорам. Ничего не оставалось, как последовать совету и оставить взрослых разбираться со своими проблемами.
Библиотеку отыскать не составило труда. Кристина толкнула одну из дверей с массивной резной ручкой и вошла внутрь. Она ожидала, что встретит сплошные ряды стеллажей, забитые пыльными фолиантами до самого потолка, но вместо этого обнаружила аккуратно расположенные книжные шкафы вдоль стен и посередине, разделяющие библиотеку на две части. У окна стоял стол с двумя стульями. Чуть дальше кушетка и кресло.
