– Медленно, ещё чуть-чуть. Блин, вот сволочь. Опять проскочила. Вырублю его сейчас вообще! – сказал Коля, поворачивая колёсико регулировки станций на автомагнитоле. Из динамиков автомобиля полилась спокойная мелодия.
– Ладно, сойдёт! Пусть пока поиграет…
– Когда ты его починишь? Самому не стрёмно так ездить?
– Машина так-то служебная. Когда шеф денег даст, тогда и сделаю, – ответил я.
Прошло уже несколько часов с того момента, как мне поступило сообщение от начальника о том, что недалеко от деревни Старая Девица произошло дорожное ЧП. В детали меня, естественно, решили не погружать. Сказали: «Разберётесь на месте». И вот теперь мы с моим напарником Колей двигаемся по трассе в сторону далёкой деревни. Солнце уже упало за горизонт. Ещё чуть-чуть и совсем стемнеет, но журналистская работа, к сожалению, предполагала ненормированный рабочий график. Да, мы были всего лишь журналистами местного паблика, который пишет о дорожных происшествиях. Под видом аварийных комиссаров мы беспрепятственно проезжаем на разного рода ЧП. А что, удобно! И вопросов лишних почти никто не задаёт.
– Интересно, начальник чисто из вредности именно нас решил вызвать или там реально серьёзное что-то произошло? Может, пьяницы опять на столб намотались? Или уснул кто за рулём? Нет, однозначно, произошло что-то более серьёзное, – задумчиво произнёс Коля.
– Минут сорок ехать осталось, скоро узнаем, – сказал я, попутно доставая из пачки сигарету. Сизый вонючий дым быстро распространялся по салону служебного автомобиля, заполняя собой всё свободное пространство.
– Окно надо хоть открыть, а то шеф спалит, проблем потом не оберёмся. Хотя, чего нам париться? Будем считать это моральной компенсацией за потраченное время. У меня всё-таки как-никак планы были на вечер! На море хотел сгонять, а то того и гляди лето закончится, а я ещё ни разу и не купался! – подкуривая свою сигарету, сказал Колян.
– Это да… – улыбнувшись, сказал я.
– О, а вот и Хороль, давай в магазин какой-нибудь заскочим. Энергетика купить хочу, да и сигареты заканчиваются… – задумчиво произнёс мой напарник.
Сразу после того, как мы проехали старый ржавый указатель с названием села, по обе стороны дороги стали появляться одноэтажные строения. По мере приближения к центру населённого пункта они сменились на обычные пятиэтажные хрущёвки.
Остановившись возле единственного торгового центра, мы вышли из машины.
– Тебе купить чего-нибудь? – спросил меня Колян.
– Ничего не надо, я дома успел поесть.
– Добро. Я быстро!
Тишина этого места была поистине удивительной. Мой изворотливый мозг, привыкший к постоянному шуму мегаполиса, на короткое время встал в ступор. Лишь проезжающий мимо дед на мотоцикле с коляской вывел меня из транса.
Да, надо себе на личный домик копить начинать. А то годы уже поджимать начинают. Заведу своё хозяйство, сделаю баню… Блин, с таким начальником, как у меня, я не то что на домик, я на машину не накоплю. Валить надо от этого ушлого шефа. Да, этот год доработаю, а с января пойду на биржу встану. А то достало уже вату попусту катать…
Увлёкшись своими мыслями, я и не заметил, как сзади ко мне подошёл человек.
– Здравствуйте, уважаемый, – произнёс незнакомец за моей спиной. От неожиданности у меня внутри всё как будто сжалось. В следующее мгновение я обернулся. Передо мной стоял обычный парень лет тридцати на вид. Одет он был странно. Вроде как селянин, но одежда его была уж больно чистой. Как будто только что из магазина вышел.
– Здравствуй, путник. Подсказать что-то? – невозмутимо спросил я.
– Да вот до Старой Девицы доехать надо. Вам, случайно, не по пути? – с какой-то обречённостью в голосе спросил парень.
