– Значит так! – выстроив в ряд официантов и хостес, вещает менеджер смены Алина. Невысокая, фигуристая татарка проходится по длинному коридору, заложив руки за спину, чеканя шаг и каждое слово. – Сегодня у нас не просто мероприятие. Юбилей одного из самых влиятельных людей в нашем городе! Все должно быть по высшему разряду! Симонов, тебе понятно?
Костя вытягивается по стойке смирно и послушно кивает. С ним вечно различные казусы происходят.
– Лисичников Сергей Аркадьевич, – торжественно объявляет Алина. – Надеюсь, не нужно пояснять, кто это?
Сотрудники переглядываются меж собой и обмениваются удивленными репликами, а у меня мороз по коже пробегает. Речь идет о Лисе. В начале нулевых он был смотрящим в нашем провинциальном городе, и слава о нем шла дурная. Торговля запрещенными препаратами, оружием, вымогательство и изнасилования. Миленько, правда? Сейчас же он кардинально сменил сферу деятельности. Владеет крупным заводом по производству тормозных колодок для автомобилей, ресторанами, ночными клубами и СМИ. Но руки его по локоть в крови. Это каждый первоклашка в Верхнем Уральске знает.
– Тишина! До начала вечера еще два часа. Делимся на три группы. Полина! – обращается ко мне. – Ты с Машей и Настей накрываешь столы. Савелий, с Костей и Никитой берут на себя расстановку холодных закусок. Третья группа – Омелия и Таня расставляют стулья и помогают кухне. Со столов не жрать, глазки никому не строить, в декольте дамам не заглядывать, с мужиками не заигрывать. Дышать да прислуживать, все трезвые до конца смены. Все понятно?
– Да, – раздается нестройный хор голосов.
– За работу!
Алина выслуживается, с ней все ясно. Не так давно пошла на повышение, ее перевели с должности хостес, и она очень гордится карьерным ростом. Правда, поговаривают, что спит с нашем владельцем Андрюшей, но я стараюсь не слушать сплетни.
– Так, девочки! – упираю руки в бока и размышляю, сверяясь с бланком рассадки гостей. – Столы нужно накрыть на шестьдесят персон. Я привезу тележку с посудой, Маша, займись, пожалуйста, сервировкой. А Настя пока пусть таблички расставляет, но сначала мне помоги. Тележка тяжелая, капец.
Девочки в форменной одежде кивают и щебечут меж собой.
– Ты знаешь, кто там будет? – поигрывая бровями, спрашивает Настя. Высокая брюнетка. Мы с ней ровесницы, не так давно отметили совершеннолетие.
– Без понятия! – хмурю лоб, толкая тяжелую каталку перед собой. – Я стараюсь держаться в стороне от криминального мира.
– Тихонова, не смеши! – хохочет Маша, ловко сворачивая тканевые салфетки. Продевает их в специальные кольца и художественно раскладывает. Она учится на первом курсе металлургического техникума, но больше всего на свете мечтает поступить в архитектурную академию. Маша отлично рисует и даже закончила художественную школу с отличием. – Криминал. О чем ты? Все чинно и благородно. Мы же не в девяностых.
– Много ты знаешь! – шиплю я, надевая виниловые перчатки. Обрабатываю их антисептиком и только потом расставляю тарелки. – Забыла, как не так давно Лену Бастрыкину нашли в лесополосе?
– И причем тут Лис? Если она на трассе работала.
– При том. Она рыжая была. А весь город знает, что у него слабость к рыжеволосым девицам.
– Ты поэтому напряглась? – кивает она на мою шевелюру.
– Вот еще! – фыркаю, откидывая назад конец высокого хвоста.
Я не рыжая, нет. Мои волосы с медным оттенком, точь-в-точь, как у мамы, которую я похоронила полгода назад. Именно поэтому работаю официанткой в ресторане «Арагви». Провалила ЕГЭ и не поступила в юридический. Пришлось отложить мечты о светлом будущем, и зарабатывать деньги. Каждый месяц я откладываю сумму в конверт. С чаевыми выходит очень даже неплохо. Но это явно не то, о чем я мечтала. Работа на ногах, улыбка до ушей и вышколенные манеры. К концу смены мне хочется убивать, а спина просто отваливается.
