Альтернативная аннотация:
В тёмной империи Зиррит царят жесткие нравы. И путь к власти
"золотая молодежь" начинает прогрызать уже в элитной академии, где
учатся наследники самых богатых и влиятельных кланов оборотней.
Девушки здесь не учатся, но жизненно необходимы. Только мрийты
могут сдержать темную силу оборотней. От полного произвола девушек
охраняет Кодекс. Сложно. Опасно. Не каждая может выдержать. Зато
Школа Тхет дает слабому полу приличные деньги и связи. Но однажды в
академии появляется та, у которой совсем другая цель. Ей не нужны
приданое, привилегии и связи с аристократами. У Мэй, принцессы
Теневого клана, всего этого и так хватает. Она ищет убийцу сестры.
А находит... Что? Любовь? Глупости, это только мешает!
Пролог
— Почему ты вернулся один, Зарн? — королева подняла бровь, когда
в зал, где она завтракала вместе со старшей принцессой, без доклада
вбежал ее любимый наложник и бросился ниц. — Разве я не приказала
тебе найти и привести мою младшую дочь? Она пропустила завтрак,
какое неуважение!
— Моя королева, принцессы Мэй нет во дворце.
Королева беззвучно поставила чашку на блюдце. Голос оставался
ровным и бесстрастным:
— А в парке смотрел? Может, она до сих пор на тренировке,
отрабатывает очередное наказание?
— Ее нет в городе, ваше величество. Мое чутье…
Ноздри мужчины дрогнули, но он еще ниже опустил голову.
— Твое чутье домашнего зажравшегося пса обманет даже глупая
мышь! — фыркнула старшая принцесса, сидевшая по правую руку от
матери. — Служанок допрашивал? Что говорят?
По виноватой гримасе стало ясно, что до допроса служанок мужчина
не додумался.
Королева подняла ладонь, останавливая принцессу.
— Не вмешивайся, Чен. Что показал магический поиск? Мэй
жива?
— Все ее парные артефакты уничтожены, ваше величество. В
крошево, не подлежащее восстановлению. Магический поиск без их
использования показывает только направление. И это столица
империи.
— Значит, принцесса жива, — с облегчением выдохнула королева. —
Ее похитили!
— Или наша дурочка сбежала, — пожала плечами Чен и откусила
кремовое пирожное. Проглотила кусочек, запила отваром трав и
продолжила: — И правильно сделала, если честно. Я даже удивлена
столь разумным поступком с ее стороны. Хотя она могла бы и записку
оставить любимой мамочке.
— Вот именно! Она бы обязательно оставила записку! — воскликнула
королева. — Это точно похищение! Зарн, приведи ко мне министра
безопасности и главу тайного ведомства.
Мужчина поднялся с колен и поспешил к выходу.
Принцесса Чен с иронией посмотрела на его крепкий зад,
подчеркнутый тугими штанами в обтяжку.
— Лучше бы твой Зарн не ягодицы качал, а мозги, — фыркнула Чен,
не стесняясь, что любимый наложник матери ее услышит. — Мама, не
надо терять голову. Подумай сама. Через месяц император потребует с
нас дань — теневую принцессу. Второй женой, но все знают, что это
все равно что статус наложницы. Это оскорбительно для дочери
Теневой королевы! Меня он, к счастью, не имеет права забрать по
договору, я твоя первая наследница. А кроме меня и Мэй у тебя не
осталось детей. И кто поедет к старику второй женой? Да еще и с
перспективой быть убитой еще до первой брачной ночи. Я бы на месте
Мэй тоже сбежала. Это единственный способ сохранить лицо, а может,
и жизнь.
— Но записка! Почему она не оставила мне ни строчки? Ее точно
похитили, чтобы не допустить усиления императора!
— Значит, ждем предложений выкупа или отрубленную голову Мэй.
Бедняжечка…
— Как ты можешь быть такой бессердечной, Чен?!
— Я — будущая королева. Я не имею права раскисать. Тем более,
что я уверена: твоя любимица просто сбежала. И то, что она не
написала тебе ни строчки, это ее истинное к тебе отношение, мама. Я
бы никогда с тобой не поступила так эгоистично.
