Глава ОДИН
К черту этот шум.
Пробки на Лейк Шор Драйв были самыми ужасными из всех, что я когда-либо видел. Я должен был догадаться, что лучше не ехать в "черную пятницу". Несмотря на то, что я находился недалеко от Мичиган-авеню, это была парковка. Я окинул взглядом озеро и отвернулся от слепящего солнца, которое опускалось в небо слева от меня.
На мой телефон пришло сообщение, и я опустила взгляд на экран. Это была моя лучшая подруга Иви.
Ну, это просто замечательно. Я ответила, что ничего особенного, но я солгала. Всю неделю я с нетерпением ждала возможности пойти с ними куда-нибудь выпить. С тех пор как Иви и Логан обручились, я все реже виделась со своей лучшей подругой. Но я была рада за нее. Логан был отличным парнем. Он был горяч, подтянут и влюблен в нее по уши.
Я барабанила наманикюренными ногтями по рулю своего "Ягуара", смотрела на задние фонари перед собой и обдумывала варианты. Я ни за что не собиралась проводить ночь одна у себя дома.
Джозеф сразу же ответил на мой звонок.
"Привет, дорогая, как дела?" Голос моего менеджера был мягким и приятным. Он всегда умел заставить меня почувствовать себя особенной, а не просто рабочей девчонкой.
"Мои планы сорвались. Можете внести меня в список сегодня вечером?"
"Конечно". На заднем плане послышался шелест бумаги. "Мне позвонить мистеру Реду и сообщить ему, что вы свободны?"
Нет. "Не делай этого".
"О? У нас проблемы?"
"Кто-то другой должен взять его в клиенты. Он привязывается". Джозеф знал, что я не люблю привязанностей. У мистера Реда были деньги, и я любил деньги, но в мире не было столько, чтобы я мог привязаться. Ну, в переносном смысле. Деньги привязывали меня в БДСМ-клубе, где я постоянно работала.
"Мистер Рэд очень привередлив, Пэйтон, – сказал Джозеф. "Его будет трудно убедить попробовать что-то новое". В его голосе прозвучала незнакомая тяжесть. Может, это страх? "А еще он влиятельный человек".
Это было неудивительно. Я догадалась, что мистер Ред – крупный игрок, раз он говорил о том, что владеет половиной города, и это при том, что я обхватила губами его член.
"Он просит меня пойти с ним домой. Каждый раз. Каждый. Время".
"Такая красивая женщина, как вы, вероятно, часто слышит это".
Правда, но все же. "Он говорит, что влюблен в меня. Говорю тебе, он станет уродливым, когда не добьется своего. Мне нужна дистанция". Он точно не собирался получать от меня то, что хотел. Я не была способна любить его. Я была уверена, что не способна любить никого.
"Клаудия очень похожа на тебя", – сказал Джозеф. "Может быть, я смогу дать ему стимул попробовать ее".
"Спасибо, – искренне сказала я. Я знал, что Джозеф попал в трудное положение. У нас и раньше было много навязчивых клиентов, но не было ни одного с серьезным влиянием.
"Тебе не нужно благодарить меня, дорогая. Я рад, что ты придешь сегодня. Но предупреждаю, что, скорее всего, будет мало народу". Это был его тонкий способ сказать мне, чтобы я приняла предложение, когда получу его, потому что другого заинтересованного клиента может и не быть.
"Когда я рядом, она не тормозит", – сказал я, и на моих губах заиграла злая ухмылка. Движение наконец-то начало ослабевать, и моя нога оказалась на педали газа.
"Нет, Пэйтон". Он рассмеялся. "Это точно не так".
Джозеф выбрал Нину в качестве моего продавца-консультанта на этот вечер. Как и у Скарлетт Йоханссон, у Нины был хриплый, глубокий голос, который резко контрастировал с ее миниатюрным и несомненно женственным обликом. Она тоже была блондинкой, как и Скарлетт Йоханссо.
В паре со мной Нина превращалась в неудержимую силу. Кто-то собирался спустить кучу денег сегодня вечером, так что, по крайней мере, мой вечер не будет полным провалом.
