– У тебя лопата есть? – шепотом спросил Сашка у соседки по парте.
Катя бросила настороженный взгляд на учителя, затем локтем ткнула Сашку в бок.
– Ты что, дурак? Какая лопата, у нас контрольная.
– Обычная лопата, копательная. Есть?
Катя пригнулась, чтобы ее не было видно учителю, и, выпучив глаза, зашипела на Сашку.
– Корнилов, ты дурак? Зачем тебе в школе лопата?
– Да не в школе…
– Майорова, – окликнула Катю учительница. – Что у вас за совещание?
Катя выпрямила спину и сосредоточилась на задании.
– Я нашел мамонта, – не унимался Сашка.
Катя снова ткнула его локтем в бок и, скривив рот, едва слышно процедила:
– Отстань.
– Помнишь, нам в музее мамонта показывали? – выпалил Сашка, как только началась перемена. – Я еще одного нашел у нас в Озерках.
– Они все вымерли давно, – включилась в спор Катя.
– Значит, не все! – настаивал Сашка. – Я вчера в Озерках гулял, а там по дороге дядька шел пьяный. Бабка какая-то его увидела и спрашивает: «Боря, как твой мамонтенок?» Дядька рукой махнул: «Сдох, говорит, мой мамонтенок, вчера закопал за огородом». Понимаешь? Мамонтенок! Как тот, в музее.
Катя недоверчиво смотрела на встревоженного Сашку.
– Они же в Якутии жили.
– Значит, этот заблудился, пришел сюда и тут вымер. Я за дядькой тем проследил. Он в дом, а я через огород, а там за забором земля перекопанная, – выпучив глаза, Сашка понизил голос. – Это она, могила мамонтячья.
– Лопату не дам, – немного помолчав, заявила Катя.
Такой ответ расстроил Сашку. Он сел за парту и стал вынимать из портфеля учебники для следующего урока.
– Жмотина, – буркнул он с досадой.
– Я не жмотина, это папина лопата.
– И что? Я же не насовсем прошу.
– Ага, сломаешь ты, а накажут меня.
– Как можно сломать лопату? – вновь оживился Сашка. – На денечек дай, пожалуйста, а?
Катя уверенно молчала, Сашка стремительно грустнел. Вдруг он раскрыл портфель шире, посмотрел внутрь, перевел взгляд на Катю и снова заглянул в портфель, словно оценивая, поместится она туда или нет. Немного подумав, он вынул набор фломастеров в ярком пенале на молнии и положил перед Катей.
– Ты мне на день лопату, я тебе на день фломики, уговор?
– Уговор, но я пойду с тобой, – согласилась Катя и тут же сунула фломастеры в портфель.
– Завтра после уроков.
– Э… Завтра нельзя, сегодня надо, – запротестовал Сашка.
– Сегодня у меня танцы.
– А завтра его кто-нибудь другой выкопает. Давай сегодня, ты успеешь. Вдвоем мы за пять минуточек справимся.
На платформу из пригородной электрички, держа лопату на плече, вышел Сашка. За ним из тамбура выпрыгнула Катя.
– Ты что, так далеко от дома гуляешь? – удивилась она.
– Конечно, я же не малявка какая-то, я даже в город сам ездил. Пошли, тут рядом.
Поднимая клубы пыли, они прошли деревню насквозь и остановились возле последнего дома. Сентябрьское солнце клонилось к закату.
– Вот его дом, – прошептал Сашка и, пригнувшись, нырнул в кусты.
– А как мы его назовем? – спросила Катя, стараясь не отставать от Сашки.
– Кого?
– Мамонтенка.
– Известно как, Саша.
– А если это девочка?
Сашка на мгновение остановился и задумался.
– Тоже Саша, но это мальчик. Мамонтенок – это же «он».
– Нет, так нечестно. Нашел ты, а лопата моя, значит, я тоже могу имя придумать.
– Пришли, – прервал ее Сашка.
Они оказались на небольшой полянке, заваленной садовым мусором. Посередине чернело пятно свежеперекопанной земли. Сашка воткнул лопату в землю.
– Завтра про нас напишут во всех газетах.
– Что напишут? – поинтересовалась Катя, обрывая ягоды с куста дикой малины.
– То, что мы нашли мамонтенка. И фотографии наши. Нам весь двор завидовать будет.
