Алексей проснулся с тяжестью на сердце. Едва открыв глаза, он почувствовал, как на него накатывает волна тревоги – та самая, которая стала привычной частью его утреннего ритуала. Сквозь полуопущенные шторы в комнату проникали тусклые лучи раннего солнца, но даже они не могли прогнать темноту, засевшую внутри.
Потянувшись к телефону, он автоматически проверил время: 7:15. Казалось бы, обычное утро, но для Алексея каждый новый день был не чем иным, как продолжением бесконечной гонки, в которой он постоянно отставал. Он вздохнул и на мгновение прикрыл глаза, надеясь, что если немного полежит, всё как-то само собой наладится.
Но мысли не давали покоя. Перед глазами всплывали счета, которые уже несколько дней лежали неоплаченными на кухонном столе. Тревога росла, словно вяжущий ком в горле, мешая дышать и думать о чём-либо другом. Алексей резко сел на кровати, стараясь прогнать эти мысли, но они упорно возвращались.
Рядом, на другой стороне кровати, Ева ещё мирно спала. Её дыхание было ровным и спокойным, словно весь мир вокруг не имел значения. Алексей смотрел на её лицо и чувствовал болезненный укол в сердце. Он не хотел будить её, не хотел, чтобы она видела его таким. В её сне была какая-то святая невозмутимость, которой он завидовал.
Стараясь не издавать лишних звуков, он тихо встал с кровати и, пробираясь по тёмной спальне, направился в ванную. Студёная плитка пола напомнила о том, что зима ещё не отступила, и Алексей с сожалением вспомнил, как давно они не могли позволить себе включить отопление на полную мощность.
Зеркало в ванной комнате отразило его усталое лицо, с тёмными кругами под глазами и уставшим взглядом. Это был не тот человек, которым он мечтал стать. Алексей плеснул в лицо холодной воды, надеясь, что это поможет встряхнуться. Но холодная вода не могла смыть ни усталости, ни растущего ощущения безнадёжности.
Он долго стоял, глядя на себя в зеркало, пытаясь найти в своём отражении хоть что-то от прежнего себя, того, кто был полон амбиций и уверенности в своих силах. Но теперь он видел лишь тень этого человека, размытые очертания, потерянные где-то между неудачами и нереализованными мечтами.
