Высокая стройная женщина с убранными в элегантную причёску
синими волосами нервно мерила шагами комнату, прижимая к себе
малыша, завёрнутого в белоснежную пелёнку с золотым орнаментом. Её
насыщено-бирюзовый взгляд метался от окна к двери в ожидании
супруга. Он мог появиться в любой момент, причём, как войти из
коридора, так и влететь в окно, складывая за спиной так восхищающие
её крылья. Но дождалась она совсем не возлюбленного...
В дверь, забыв постучать, вбежал личный камердинер её мужа и,
рухнув перед растерянно смотрящей на него женщиной на колени,
покаянно опустив голову, произнёс:
– Простите, госпожа, за плохие новости, но я вынужден сообщить,
что Властитель Тревис мертв!
Сдавленно всхлипнув, не в силах поверить, что её любимого мужа
больше нет в живых, женщина, не сдерживая слёз, спросила:
– Она убила его?
Увидев согласный кивок, госпожа провела ладонью по щеке, вытирая
солёную влагу – сейчас не время для рыданий, надо брать себя в
руки!
– Рас, она придёт за ним, за моим мальчиком! Ты должен его
спасти!
– Но как? – пожилой мужчина вскинул удивлённый взгляд на свою
хозяйку. Если уж Властителю не удалось её победить, что может
сделать он?
Кинувшись к стоящему на коленях слуге, женщина опустилась рядом и
всунула ему в руки копошащийся свёрток. После сдёрнула с шеи
красный кристалл и вложила его в морщинистую ладонь.
– Это портал в один из миров! Если она и найдёт там Дарема, то
очень не скоро, он успеет вырасти и сможет постоять за себя!
– Госпожа, тогда идёмте с нами! – мужчина вскинул полный надежды
взгляд.
– Нет, Рас. Меня она может почувствовать, со мной вам не
скрыться! А теперь иди, и помни: жизнь моего мальчика в твоих
руках... – склонившись, она поцеловала шестимесячного сына в лобик
и поправила кулон с именем на груди ребёнка. – Я люблю тебя,
Дар, – шепнула женщина сквозь слёзы, – будь счастлив, хоть и без
нас!
На улице что-то с громким хлопком взорвалось, и, в ужасе вскочив
на ноги, госпожа закричала:
– Беги! Она уже здесь!
И слуга побежал! Слыша, как за спиной раздался предсмертный крик
его хозяйки, он не обернулся. Ему надо успеть к площадке переноса
между мирами и спасти сокровище, что он прижимал к груди.
Он успел... Почти успел...
Добравшись до цели, вставил красный кристалл в специальную нишу
и уже шагнул в портал, когда по спине, вспарывая плоть до костей,
ударила огненная плеть.
Вывалившись из воронки на брусчатую мостовую, Рас встал и
пошатываясь пошёл вперёд, изучая мир, в котором оказался. Не
обращая внимания на боль и кровь, ручьём струившуюся по спине и уже
хлюпающую в сапогах.
Ровные ряды двухэтажных каменных зданий по обеим сторонам
пустынной из-за позднего часа улицы, едва освещённой несколькими
фонарями. Больше ничего, а ведь силы уже на исходе и каждый новый
шаг даётся всё трудней.
Тут усталый взгляд выхватил надпись на табличке одного из домов:
«Детский приют». Облегчённо выдохнув, мужчина подошёл и, положив
ребёнка на крыльцо, непослушными губами прошептал:
– Прости, что оставляю одного, но ты сильный, Дар, ты
справишься!
Собрав последние силы, Рас постучал в деревянную дверь и упал на
ступени, на глазах превращаясь в пепел, последовав за своими
господами. Шаловливый ветер тут же подхватил и разнёс его прах по
округе. Так что вышедшая на крыльцо заспанная старушка его даже не
заметила.
Оглядевшись по сторонам, она взяла на руки ребёнка и,
неприязненно на него посмотрев, проворчала:
– Ещё одна нагуляла без мужа, а нам возись с её... сопляком! –
заглянула она под пелёнку.
ДАРЕМ.
Больно вцепившиеся в ухо пальцы, выворачивая его, выдернули из
сна, а над головой раздался крик:
