Вероника специально приехала пораньше, чтобы немного побыть в одиночестве перед тем, как Паша заставит её вспомнить всё то, что снова и снова разбивает ей сердце.
Когда Паша подошёл к ней с извинениями на вечеринке писательского клуба, Вероника насторожилась – знала, что дело здесь точно не в муках совести. И была права. Паша не стал ходить вокруг да около и сразу сказал, что ему от неё нужно: он хотел написать с ней книгу об Алёне. «С меня – текст, с тебя – сюжет», – предложил он. Паша всегда нелестно отзывался о творчестве Вероники. Его критика сыграла не последнюю роль в том, что она бросила писательство, хотя главной причиной стала всё-таки смерть Алёны.
Два года назад Вероника пригласила её в гости, чтобы зачитать ей новую главу своей книги. По дороге к ней Алёна погибла: поскользнулась на льду и попала под машину. С тех пор при виде Вероники Паша только и делал, что напоминал ей о случившемся и обвинял в смерти своей возлюбленной. Казалось, ему совсем не приходило в голову, что Вероника страдала не меньше него: Паша встречался с Алёной всего четыре месяца и знаком с ней был столько же, а Вероника дружила с ней одиннадцать лет.
Вероника до последнего думала, что не примет предложение Паши, но и отказывать не спешила. Она использовала все возможные отговорки, чтобы отсрочить этот момент. Сперва ей нужно было наснимать новогоднего контента для соцсетей писательского клуба. Возможно, все уже списали её со счетов как автора, но ведь она по-прежнему оставалась главой медиаотдела «Либрориума». Затем всё своё время Вероника собиралась посвятить подготовке к сессии. С этим решением Паша не мог не согласиться, так как сам учился на филфаке и всего на один курс обгонял Веронику. Потом пришло время её дня рождения, к которому она якобы хотела как следует подготовиться. «Двадцать один исполняется всего раз в жизни», – бросила она, выбежав из университета и оставив Пашу в недоумении стоять перед турникетами. Паша был не настолько осведомлён о жизни Вероники, чтобы знать, что с тех пор, как она потеряла свою лучшую подругу, праздновать ей было особо не с кем, поэтому никаких вечеринок она на самом деле не устраивала.
Но вот наступил март. Снег растаял так быстро, словно в городе никогда и не было сугробов по колено и морозов до минус двадцати. Солнце всё чаще радовало своим появлением, и длинные рыжие волосы Вероники, переливаясь в его лучах, выглядели ещё ярче, чем обычно. По дорогам текли ручейки. На тротуарах толпились школьники с разноцветными рюкзаками и тренировались делать свои первые кораблики из бумаги. В воздухе пахло весной, а ещё…
А ещё воспоминаниями о детстве. Бо́льшая часть их с Алёной приключений происходила летом, хотя и зимой, и осенью – им всегда было чем заняться. Но почему-то именно весна ассоциировалась у Вероники с Алёной.
Стоило Веронике ощутить дуновение первого весеннего ветерка на своём лице, как перед глазами тут же всплывала картина: они с Алёной встречаются на детской площадке. На Алёне ветровка, на Веронике – лёгкая кофточка с длинным рукавом, а поверх той утеплённая жилетка. Они идут в соседний двор качаться на качелях и слушать музыку с телефона. В то время Вероника чуть ли не каждую неделю открывала для себя новых исполнителей, а потом по блютусу передавала их песни Алёне. Им тогда было лет по десять, но они чувствовали себя такими взрослыми, свободными и счастливыми.
Сейчас Вероника была по-настоящему взрослой, но ни свободы, ни счастья больше не чувствовала. Она согласилась помочь Паше с книгой, потому что знала, что весной всё равно не сможет убежать от своих воспоминаний. Так почему бы не совместить болезненно-приятное с полезным? Паша был прав в одном: Алёна заслуживала того, чтобы её помнили.
