Предисловие…
Йота широко распахнул глаза и смотрел в изумлении на появившийся из ниоткуда прозрачный экран.
«Ваша часть Вселенной пришла в фазу «Конфликт», поэтому в качестве наказания откроются Врата с монстрами! Ваша задача – ВЫЖИТЬ!!!!! В качестве помощи от Богов Вам будут дарованы Игроки!!! Различные атрибуты, артефакты и навыки могут находиться у любого из жителей или Игроков! Желаем уцелеть! Минимальное время фазы «Конфликта» – 12 лет. В зависимости от Побед или Поражений Боги определят затем Вашу дальнейшую судьбу…»
Плечи паренька поникли, и он разрыдался… Когда тебе всего 11 лет. И ты живешь только с дядей-алкоголиком, который пытается продержаться на ногах хотя бы с понедельник до четверга, чтобы не потерять единственный источник дохода – подработку грузчиком в ближайших лавках… Ведь дядька-кормилец! Так ли охота тебе ещё сверху этого всего полчища чудовищ, наглых Игроков и недосягаемых артефактов?!? Жидкость из уголков очей ещё какое-то время продолжала сочиться. Но затем Йота резко поднялся и подошел к замызганному окну.
Кто-то что-то кричал на улице, кто-то куда-то бежал. Город охватила паника!!! Он точно видел зарево пожаров в сразу нескольких местах. И это, видимо, окончательно привело его в чувство…
– Только сильные выживут!!! – громко и четко сказал парень сам себе. – И те ещё, кто полезны!!!!! Я уже подросток, нечего раскисать! Это однозначно лучше, чем быть в животе у мамки или годовалым… И я приспособлюсь, выкручусь, выучусь новому ремеслу или военному делу!!! И залезу как можно выше, чтобы к 23-м годам дать в пику даже Богам!!!!!
Йота сжал кулаки и уставился на стопку книг возле кровати. Комнатушка его была на чердаке и совсем мала, хотя у дяди рядом была точно такая же… За исключением книг!!! Это была его страсть… Тайная и пагубная – почти как у дяди к алкоголю! Он зачитывался чужими приключениями и всегда отовсюду ускользал, чтобы смотреть соревнования или события на экранах в храмах/богатых учреждениях…
Но он никогда и представить себе не мог… Что это были не просто «развлечения», а реальная моральная подготовка к грядущим событиям! Которые настали сегодня. Точнее. Начались! До самих событий у них было три недели!!! И стоило теперь ждать появления Игроков или навыков у обычных жителей.
Город окутал мрак ожидания. Липкий и ужасный. Но одни как Йота решили сражаться до конца! Другие же только и думали, как сбежать! Но куда??? Ведь все ближайшие три планеты были в зоне фазы «Конфликт». А был ли путь дальше?!? Пока ответа никто не знал.
Глава 1
Выпивка лилась почти по всей таверне через край. И часто мимо ртов! Ведь многие были уже в «хлам» или пытались одновременно с питьем доораться до своих товарищей. Тут было сборище «талантов» со всеми втекающими и вытекающими обстоятельствами и последствиями. Таверна «Крысоловня» славилась на весь небольшой город именно тем, что в нее ходили или Игроки, или пробужденные местные жители. То есть те, кто имел РАНГ. От «Е» до «Б». От самого низкого и до второго по силе после «А». Но город Верем не был излюбленным Богами местом… Напротив! Тут как нигде было мало «талантов». И вот… Почти все местные охотники на монстров сейчас «праздновали» два года с начала фазы «Конфликта».
– Беда, братцы, БЕДА!!!!! – споткнувшись о порог, но продолжая кричать, ввалился местный оракул. – Был у нас один-единственный S-ранг и тот с катушек слетел!!!!! Прячьтесь кто может!!!! Безумный Феликс бежит сюда!!!!!!!
– Ха-ха-ха!!! – донеслось в ответ со всех сторон. – Мало того, что мы – единственные, у кого нет храма в городе! Так ещё и местный «пророк» шутом подрабатывает!!!
И пьющие глоток эдак пятьдесят и дальше продолжили свое дело. Оракул же поднялся с мокрого пола, что-то пробормотал тихо себе под нос и быстро скрылся из виду. Не успели кружки ещё пару раз стукнуть о столы… Как на месте двери зияла дыра и её деревяшками охотник Феликс мгновенно стал всех подряд отправлять к праотцам. Кровь и вопли заглушили запах бражки и праздничную суматоху. Кто мог – драпал, прятался, пытался не привлекать внимание… Но Феликс не останавливался ни перед чем, круша и убивая все на своем пути. Что с ним было?!? Проклятие, несчастная любовь, месть Богов??? Полуживому городу Верему было то неизвестно. Как и его жителям! Они знали лишь одно – даже все вместе они не выстоят против S-ранга, стоящего над обычными рангами с буквами алфавита кириллицы. Скорее всего, к утру город будет окончательно стерт с лица Вселенной Игры. Все попрятались и только могли молиться…
