Пролог
В покоях магистра Орхи на самой вершине Одинокой башни горел
огонь. Большая полукруглая чаша в центре зала изрядно чадила,
а по воздуху плыл аромат терпкого можжевельника и
хвои.
Почтенный магистр, чья голова за последние пару лет окончательно
поседела, привычно расположился на низкой деревянной лавке и
раскладывал перед собой круглые камешки с высеченными руническими
знаками.
Эзро молча вошел в зал и опустился на шерстяной ковер. Кивком
поприветствовал товарищей, что пришли немногим ранее. Все трое были
ему знакомы и, так же, как и Эзро, заканчивали Академию Дешвила.
Занятия в этом году еще не начались, а посему причина вызова
адептов в Одинокую башню оставалась загадкой.
Магистр раскинул последнюю шестерку рун, кивнул каким-то своим
мыслям и наконец перевел внимание на посетителей.
- Что ж, раз все явились, думаю, мне стоит озвучить причину, по
которой я собрал вас у себя.
- Хотелось бы, - буркнул адепт, расположившийся по правую руку
от Эзро, чем вызвал улыбку старого магистра.
- Не буду тянуть и сразу скажу, что вы пятеро отобраны для
поездки в Леринию. Ближайшие несколько месяцев вы проведете в
Лерийской Высшей Академии. Мне надо объяснять причины? - Учитель
обвел адептов внимательным взглядом.
Эзро заметил, как товарищи растерянно переглянулись. Вряд ли
кто-то из них жаждал отправиться в смежное государство, да еще и
враждебно настроенное. Но с решениями магистра не принято
спорить.
- Нет, не надо. Мы знаем о программе и понимаем ее важность, -
за всех ответил Эзро и удостоился благосклонного кивка.
- Я рад, и все же участие в программе добровольное, так что,
если кто-то из вас пятерых желает отказаться…
- Но нас лишь четверо… - перебил магистра один из адептов.
- Верно! - Орхи удивленно вскинул брови. - Кажется, девушка
опаздывает. Господин Харн, вам стоит лучше за ней
присматривать!
- Что? - Эзро не успел удивиться, как и не успел выразить свой
протест.
Резко распахнув дверь покоев, в зал влетела Эри.
- Прошу прощение за опоздание, магистр. У меня… - Эрея явно
собиралась начать оправдываться, но учитель жестом прервал ее.
- Не стоит лишних слов. Я и так все понял. Располагайтесь. - Он
указал взглядом на ковер, и девушка послушно опустилась возле
Эзро.
И хоть все понимали, зачем их отправляют в Леринию, магистр Орхи
еще раз напомнил адептам о целях программы и возможности
отказаться, если кто-то из них сомневается в собственных силах.
Эри, конечно же, не отказалась…
Напротив, лишь сильнее загорелась идеей поучаствовать в таком
важном деле от лица Академии и всей страны. Эзро стиснул зубы, но
промолчал, оставив свое мнение при себе.
- Я рад, что вы восприняли новость благосклонно. Руны редко
ошибаются, но все же я предпочитаю, чтобы окончательное решение
принимали люди.
После этих слов магистр позволил ученикам покинуть башню, лишь
только Эзро попросил задержаться. И вновь вперился взглядом в свои
руны, словно они могли сообщить ему нечто важное.
- Господин Харн, как наиболее опытный адепт, вы назначаетесь
главным в вашей пятерке. Вся ответственность за принятие
коллективных решений отныне ляжет на вас.
В этом Эзро почему-то и не сомневался. Он всегда был лидером в
своей группе. И этот случай не стал исключением.
- И еще. Я не хочу лезть не в свои дела и тем более не хочу
настраивать вас на определенные поступки. Но все же советую -
будьте аккуратнее с местными девушками. Кто знает, чем могут
обернуться случайные связи...
Глава 1
Карина
Портал мягко подтолкнул меня к выходу. Я поставила на вымощенную
голубой плиткой дорожку свой чемодан - светло-коричневый и очень
вместительный. Выдохнула и окинула взглядом знакомую территорию и
белокаменное здание, что устремлялось в небо шпилями башен -
Лерийскую Высшую Академию.
