Не должно быть преувеличенных достоинств – и не будет разбитого идеала.
Д. Клапка Джером
20 августа 2009 г.
Это был последний месяц лета…
Нет, это был мой самый бесполезный последний месяц лета за все двадцать четыре года жизни, и к тому же самый постыдный, поскольку я шла на свидание с человеком, с которым познакомилась на «Фейсбуке» неделю назад… сама.
Не поймите меня неправильно – каждому, как говорится, своё, но для меня интернет-знакомство – это прежде всего авантюра, затем – зазорная авантюра, и в довершение ко всему – отчаянная авантюра. Плюс я не верю и никогда не верила, что приличные отношения могут зародиться онлайн.
Однако в тот день, вышагивая из стороны в сторону по серому раскалённому тротуару на углу Норд Рексфорд драйв, я чувствовала себя не только законченной авантюристкой, но и осмелевшей безумицей.
А вдруг этот парень окажется хромым или, не приведи Господь, маньяком-убийцей, а назавтра мой труп найдут в ближайшей помойке, а?
Чёрт!
Я вытерла руки о боковые карманы джинсов и затравленно обернулась.
Это был Он. На винтажном «форде-мустанге» цвета слоновой кости и на удивление такой же, как на своей фотографии в «Фейсбуке». Симпатичный.
– Номи? – окликнул меня глубокий басовитый голос, от которого моё сердце с ходу пустилось вскачь.
– Да, – кивнула я. – А ты, очевидно, Дилан?
– Совершенно верно, – с улыбкой подтвердил он, повесив тёмные очки за ворот своей белоснежной футболки. – Прокатимся? – он даже не соизволил выйти из машины, наглец!
Я нахмурилась.
Мысли о маньяке-убийце не позволяли мне молниеносно согласиться на его предложение, но его прекрасное лицо и бесхитростные голубые глаза казались куда убедительнее. О’кей, убьёт так убьёт. Подумаешь! «В конце концов, одному Богу известно, сколько каждому из нас предначертано», – сумрачно предположила я, залезая в его автомобиль, после чего мы резво покатили вниз по бульвару Сансет.
– Как настроение? – тут же поинтересовался Дилан, перекрикивая звенящую из колонок «Lady, hear me tonight»[1]. Эта древняя как мир мелодия ещё долго будет ассоциироваться у меня с нашим первым свиданием, но об этом позже.
– Нормально, – растерянно отозвалась я, поглядывая на расплывчатый пейзаж за окном.
– Что-то не так?
«Хм, как бы помягче выразиться? Я тебя едва знаю, мы движемся в неизвестном направлении, а я даже никому не сказала, куда пойду», – мысленно попричитала я, тяжело вздохнув. Хотя, откровенно говоря, дело было не совсем в страхе. Я просто не знала, о чём поддержать беседу, и мне было безумно стыдно! За себя, за способ нашего знакомства, за свой насупленный вид и за то, что прошло уже целых два с половиной года с тех пор, как я целовалась с мужчиной. Про остальное я вообще молчу…
– Заранее извини за дурацкий вопрос, но почему ты решил со мной встретиться?
– А ты?
– Я первая спросила.
Он вытянул губы трубочкой и на секунду замешкался.
– Не знаю, – честно признался Дилан, задумчиво изогнув бровь. – Мне понравилась наша переписка… и ты. Плюс я абсолютно свободен уже некоторое время, так почему бы не встретиться?
Да, действительно. Я немного расслабилась.
– Теперь ты, – сказал он, лихо свернув на светофоре.
– Примерно по тем же причинам, но мне, если честно, неловко.
– Неловко?
– Ага. В Интернете одни чудики знакомятся, разве нет?
Он неоднозначно пожал плечами и вновь одарил меня своей приятной улыбкой.
– Возможно. Вообще-то со мной такое впервые.
– Господи Иисусе, со мной тоже! – нервно рассмеялась я.
– Вот видишь? Значит, у нас много общего.
Я качнула головой в знак согласия и почувствовала, как моё настроение заметно улучшается. А он милый. Не слишком простой, но и не сноб с кислой рожей.
