Корректор Мария Черноок
Иллюстратор Ксенон
Дизайнер обложки Клавдия Шильденко
© Дмитрий Булатов, 2025
© Ксенон, иллюстрации, 2025
© Клавдия Шильденко, дизайн обложки, 2025
ISBN 978-5-0065-3155-0 (т. 2)
ISBN 978-5-0065-3156-7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
В первой части книги рассказывается история графа Алекса де Батэна. Его графство располагается на планете Горал в звёздной системе Альнитак созвездия Орион. В его семье есть наследная реликвия – дневник одного из предков его рода. Этот дневник дают читать наследникам только по достижении ими возраста семнадцати лет. В первой части этого дневника описана история землянина Константина Воропаева, который в детстве лишается родителей. Их убивают, чтобы надавить на деда Кости, бывшего офицера ФСБ, копающего под так называемое теневое правительство. Впоследствии воспитанием Костика и пришлось заниматься деду.
Константин интенсивно занимался у деда, стараясь стать разведчиком, чтобы не посрамить род потомственных военных. Но однажды в драке, спасая свою подругу Лизу, он нечаянно убивает местную криминальную личность – некоего Кабана, сына депутата, который также замешан в криминале. Чтобы его спасти, следователь сажает в тюрьму собственного сына в надежде, что тот избавится от наркотической зависимости, которую он приобрёл в детстве, когда его выкрали, пытаясь закрыть дело об убийстве Костиных родителей. За всем этим процессом наблюдала богиня Эрая, которая пыталась воскресить в душе своего сына любовь к людям, для чего подселила осколки его разбитой души к Косте и Андрею. В результате Константину приходится брать имя Андрея Рослякова и идти служить на благо родины. В армии Андрей знакомится с Александром Смолиным, ставшим ему другом, соратником и сослуживцем. Богиня тем временем пытается оттянуть гибель всего живого на планете. Но как бы она ни старалась, этот день всё равно наступает. Такие вот события были описаны только в первой части дневника. Но, прочтя его весь, семнадцатилетние наследники графства превращаются из беззаботных богатеньких детей в ответственных и мудрых графов, которые ведут своё графство к процветанию и техническому прогрессу. Таким же стал и Алекс де Батэн, но он хотел убедиться, что события, описанные в дневнике, – не выдумка писателя-фантаста. Для этого он строит фрегат «Звёздный бродяга». А чтобы вычислить координаты системы, он даёт её описание профессору Арни Гаммоту. В семейной библиотеке графского замка Батэн-холл, помимо самого дневника, имелся целый стеллаж технических чертежей и наработок, а также описания природы планеты Земля и подробное описание самой системы, в которой эта планета находилась. Профессору понравилась задачка, предоставленная графом, и он с удовольствием берётся за её. Параллельно Арни Гаммот ищет свою супругу, капитана исследовательского судна «Звёздный лис», пропавшего на просторах космического пространства в результате ошибки в вычислениях варп-прыжка. Каково же было удивление, когда, вычислив ошибку в вычислениях и определив координаты системы, заданные графом, он понимает, что они совпадают. Тогда профессор напрашивается в экипаж к графу и просит его разрешения на чтение дневника. Алекс не отказывает Арни и предоставляет доступ к реликвии. Во время строительства своего фрегата молодой граф знакомится с симпатичной девушкой и инженером Еленой Костин, которая благодаря своим идеям выводит «Бродягу» на следующую ступень поколения фрегатов, а также параллельно становится пилотом, старпомом и суженой графа.
Прибыв в Солнечную систему, экипаж «Бродяги» находит останки исследовательского судна «Звёздный лис» и капсулы с экипажем. Но остатки питания подавались лишь на одну из них. Её вывели из стазиса, и в ней обнаружилась капитан Софи Гаммот, жена профессора. Она-то и рассказала о существовании города на астероиде под куполом и нападении на них одного из линкоров флота загадочного города. После этого рассказа с ними в контакт вступила богиня Эрая, из слов которой стало ясно, что это предки землян, а точнее, то самое теневое правительство, виновное в гибели Земли и прятавшееся на четвёртой планете, на Марсе. Каким-то чудом город уцелел в результате столкновения Марса со спутником Земли Луной. Решившись на разведку боем, экипаж «Бродяги» отправился к этому городу, но по пути с ними на связь выходит один из местных жителей Эндрю Спир с просьбой забрать его семью с собой. Уже на корабле он рассказывает о тех бесчеловечных условиях, в которых живёт большая часть населения в этой системе, где местные жители, не живущие под куполом, находятся практически в рабстве у так называемых хозяев, живущих под куполом. Где изнасиловать беременную женщину в порядке вещей, где официально существуют бордели, в которых работают дети из бедных семей, где по телевизору показывают в прямом эфире гладиаторские бои насмерть на потеху этим хозяевам. В надежде уничтожить свои исследовательские дроны, которые пропали во время сканирования системы и которые представляют опасность, так как могут дать технический скачок для этой расы, Алекс соглашается на операцию, предложенную Эндрю. Ещё одна цель операции несла пропагандистский характер – зародить в сердцах угнетённого народа надежду и показать, что они не одни, а в их угнетателей поселить страх, что возмездие неотвратимо. В результате операция проходит успешно, за исключением гибели Эндрю и его супруги Линды, принёсших себя в жертву ради выполнения операции. Тогда их детей, Алексея и Марию, взял под свою опеку сам Алекс. Вот с такими результатами и отправляется в варп-прыжок к домашней системе экипаж «Звёздного бродяги».
