Я знала его с самого детства. Мы жили в одном из многочисленных
небоскрёбов Нью-Йорка, в маленькой квартирке. Не хочу приуменьшать
важность нашей жилплощади, но скажу честно, развернуться там было
негде. Даже мне, буду ребёнком девяти лет от роду, не было места
для моих игр; приходилось ютиться и уживаться в двух комнатах, одна
из которой была гостиная.
Он был нашим соседом, ну как Он, Он и его "прекрасная" жена,
разбившая нашу жизнь на мелкие осколки. Наша семья была мигрантами
из Франции, маме приходилось работать в баре, там она и встретила
Генри, который оплачивал наше жилье и был моим папой по выходным.
Насколько я знала, Генри был занятым человеком, имел высокую
должность в одной из адвокатских контор Большого Яблока, поэтому он
приезжал к нам только на уик-энд. Мама его безгранично любила и
была преданна ему, на мои неодобрительные возгласы всегда шикала и
говорила: "Бель, мы должны ценить и уважать Генри, без него мы
бы здесь пропали". В силу своего возраста я не понимала, как
можно пропасть имея жилье, работу и школу. Ну, наверное, детский
мозг отказывался принимать отрицательную информацию.
Вернемся к Нему... Каждое воскресенье мама отводила меня в их
квартиру под номером 21В, чтобы они следили за мной, пока мама была
на работе до поздна. Он был художником с шикарной галереей прямо
напротив Центрального парка. Перспективный и везучий - так
мама его описывала. Жена же, была серой мышкой, занимавшей
должность офисного планктона. Выглядела она из ряда вон
отвратительно: блеклые блондинистые волосы, низкий рост, тощая и с
круглым лицом. Единственное в ней было прекрасно - глаза цвета
морской глубины, смотря в них в детстве, я представляла океан с
миллионом различных рыбок и кораллов. Наверное, за глаза он её и
полюбил. Не мог художник выбрать своей музой такого не
привлекательного человека. Тем не менее их брак длился уже 8 лет,
детей они не имели, ну или не хотели иметь. Видимо у этой мышки не
было времени оторвать жопу от компьютера, чтобы заняться
воспитанием ребёнка.
Отмечу, что они оба по-доброму относились ко мне. На какой-то
миг я даже полюбила её, по-детски, по-настоящему. Соседка была
добра ко мне, учила печь пироги, помогала с домашней работой и даже
ходила со мной на прогулки в парк. Но даже её доброта не помешала
мне, спустя много лет, отравить ей жизнь и поступить с ней даже
хуже, чем она с нами.
Маленькая ручонка дёргает меня за подол платья. Отвожу взгляд от
двери под номером 21В и замечаю, что Аннабель прибежала за мной,
хоть я и просила посидеть её в квартире.
- Ma chérie*, я же просила тебя не ходить за мной!
- Мама, но я не хочу сидеть одна. - надув губки проворковала моя
дочь.
Хоть ей уже и 9 лет, я до сих пор не могу привыкнуть к этому
слову - дочь. Когда я забеременела мне было всего 16 лет, ох, этот
ребёнок был однозначно плодом большой и прекрасной любви. Хавьер
носил меня на руках узнав, что во мне живёт новая жизнь. Мы были
счастливы ровно до тех пор, пока его великовозрастная мамаша не
упрятала его себе под юбку и не запретила общаться с родной
дочерью. Я в мгновение ока стала матерью-одиночкой. На нищенскую
зарплату родителей мы бы не смогли протянуть и пол года, поэтому
пришлось срочно уезжать в штаты, чтобы хоть как-то
существовать.
- Милая, от 5 минут в одиночестве с тобой ничего бы не
случилось. - я потрепала её по головке. - Мне нужно договориться с
нашими соседями о возможности присмотра за тобой.
- Но я не хочу быть без тебя! Ты меня бросишь! - заплакав убежала
она.
Я подняла руку и уже была готова постучать, как резко дверь
отворилась и на встречу мне вышел молодой человек.
