Тёплые лучи солнца мягко ложатся на поверхность воды, окрашивая море в золотисто—розовые оттенки. Воздух наполнен лёгким солёным ароматом, а тёплый ветер играет с волосами, ласково касаясь кожи. Волны мерно накатывают на берег, оставляя на песке тонкую пенную кромку, и кажется, что этот момент может длиться вечно.
Она стоит на берегу, босыми ногами ощущая прохладную гладь песка, который тут же согревается от её прикосновения. Закатное солнце почти касается горизонта, погружая всё вокруг в мягкий, тёплый свет.
Вдруг, среди бликов солнечного света на воде, она замечает чей—то силуэт.
Парень.
Высокий, с крепким телосложением, легкая щитина, тёмные волосы слегка растрёпаны ветром. Он стоит вдалеке, чуть дальше по берегу, и, кажется, смотрит на неё.
Её сердце замирает. Кто он?
Она делает шаг вперёд, пытаясь разглядеть его лицо. Но чем ближе она подходит, тем больше он будто растворяется в мерцающем воздухе.
– Эй… – её голос едва слышен, словно море поглощает каждое слово.
Но фигура остаётся неподвижной. Она снова делает шаг, и ещё один, но словно идёт против невидимого течения – её движения становятся медленными, как во сне, ноги будто утопают в песке, а расстояние между ними остаётся прежним.
Лёгкий ветерок вдруг превращается в порывистый, он взметает песок, и она вынуждена прикрыть глаза рукой. Когда же она снова смотрит вперёд – его уже нет.
Сердце сжимается от необъяснимого чувства утраты.
– Подожди… – шепчет она, но в этот момент резкий звук разрывает тишину.
Звонок.
Она рывком открывает глаза. Всё исчезает – море, закат, тот парень.
Перед ней – потолок её собственной комнаты. Телефон, лежащий на тумбочке, продолжает громко звонить.
Кейт тяжело вздыхает, проводя рукой по лицу, всё ещё ощущая лёгкое эхо сна. Кто он? И почему у неё ощущение, что она его знает?
Кейт протянула руку к телефону, даже не глядя на экран, и с тяжёлым вздохом ответила:
– Алло…
– Доброе утро, Кейт, – раздался знакомый тёплый голос её матери.
Кейт приподнялась на подушке, прикрыв глаза рукой от яркого света, пробивающегося через шторы.
– Мам, ты знаешь, что утро – это слишком громкое слово, когда на часах почти полдень?
– Ой, не начинай, – мягко усмехнулась мама. – Как ты там? Всё в порядке?
– Да, всё нормально, – ответила Кейт, хотя на самом деле всё ещё ощущала странное беспокойство после сна.
– Вот и хорошо. Послушай, милая, у меня к тебе просьба.
Кейт тихо вздохнула, уже предчувствуя что—то неприятное.
– Что случилось?
– Нам нужно, чтобы ты съездила в дом у моря. Помнишь, я говорила, что скоро его будут выставлять на продажу?
Кейт сразу нахмурилась.
– Мам… Я думала, этим занимается агент. Зачем мне туда ехать?
– Мы забыли кое—какие вещи в кладовой, их нужно забрать. Да и проверить, всё ли в порядке. Там уже давно никто не был, – объяснила мама, а затем, услышав, как дочь тяжело молчит, добавила более мягким тоном: – Я знаю, что ты не хотела туда возвращаться, но, пожалуйста, это не займёт много времени.
Кейт сжала губы, глядя в потолок. Она действительно не хотела туда ехать. С этим местом было связано слишком много воспоминаний – и приятных, и тех, от которых становилось больно.
– Мам… – начала она, но мама сразу перебила её:
– Кейт, я тебя очень прошу. Это важно.
Кейт сдалась.
– Ладно… Хорошо, я поеду.
– Спасибо, милая. Тебе даже полезно будет немного сменить обстановку, побыть у моря.
Кейт только закатила глаза.
– Да-да, отличный способ отдохнуть – поехать в дом, который скоро продадут, и копаться в старых вещах.
Мама лишь мягко рассмеялась.
– Ну вот и договорились. Позвони, когда приедешь.
Кейт повесила трубку, откинулась на подушку и устало выдохнула.
Возвращение в этот дом было последним, чего ей хотелось. Но теперь у неё не было выбора.
