«В юности, Анджела, мы часто заблуждаемся, думая, что время залечит раны и настанет день, когда все забудется. Но с возрастом открывается печальная правда: есть раны, которые не залечить. И есть ошибки, которые не исправить, как бы нам этого ни хотелось и сколько бы времени ни прошло. Судя по моему опыту, это самый жестокий жизненный урок, Анджела. После определенного возраста все мы бродим по этому свету с израненными душами, неспособными исцелиться, носим в сердце стыд, печаль и старые тайны. Эта боль саднит и растравляет нам сердце, но мы как-то продолжаем жить.»
(с) Элизабет Гилберт «Город женщин»
Рхев – мрачный замок у подножья ледяных гор. Пожалуй, самое красивое и величественное произведение искусства во всём Вирране. Много легенд и песен было написано в его честь, в честь тех, кому он принадлежит. До сих пор неприступный, как и ранее, он будто соткан из тончайшего кружева льда, что не мешало ему оставаться самым непоколебимым и недосягаемым для врагов. Но всё его величие меркло в сравнении с тем, что долгие годы он был лишён счастья, словно из него выкачали все эмоции. Весь свет, что когда-то давно освещал эти своды, померк.
У окна в своём кабинете, смотря в даль, стоял статный мужчина, являвший собой поистине воплощение аристократической красоты. Он был под стать своему замку: столь же мрачен и угрюм… В его сердце давно поселились мрак, безнадёжность и тоска. Тоска по самому родному человеку, которого больше нет. Больше нет той, что в рассветный час дарила ему свою улыбку. Той, что заменила ему весь мир и научила любить. Любить не за деньги, власть, титул, красоту… Любить вопреки всему, просто за то, что ты есть. Да, любить за что-то? Она не могла, не желала. Что значит золото? Положение? Слава? Ничто. Лишь временное наслаждение, мгновенное, мимолетное. Вот оно есть, вспыхнуло как пламя в камине, и вот уже ты смотришь, а оно догорает дотла. Настоящее счастье не купить. Вивьен. Она была как лучик солнца, как свет Луны. Она дарила ему всю себя, не прося ничего взамен. Глупая, никому ненужная война забрала её. Он должен был уйти вслед за ней, ведь дракон не живёт без своей пары. Но последние её слова заставили его остаться… Жить… Если это можно назвать жизнью.
Он ждал, сам не зная, есть ли смысл?! И чего он ждёт?
Каждый день он выполнял свои обязанности монарха, защищал свой народ от тварей, что прорывались в их мир. Он будто заморозил свои чувства и своё сердце. Но в душе ему с каждым днём всё больше хотелось сдаться…
– Ваше Величество! Ваше Величество! – его вырвал из раздумий голос Верховного мага. – Искра. На родовом древе загорелась искра.
В один миг у ледяного дракона будто земля ушла из-под ног. Тридцать долгих лет он ждал, когда слова, сказанные его любимой, обретут смысл.
– Даже не так. На Вашем родовом Древе две новые Искры, – огорошил маг дракона.
Он бросился в святилище, где многие века хранилось семейное Древо – артефакт, что показывал родную кровь. Как только в семье рождался новый потомок, на Древе загоралась Искра. Его невозможно обмануть или как-то подделать родство. Это дар своим первым детям нашего Бога Элинора, что создал мир Вирран и всё живое в нём.
Зайдя в святилище, мужчина долго смотрел на две маленькие, но такие яркие и родные искры, не веря в своё счастье. В тот миг, впервые за тридцать лет, его сердце вновь стало биться в груди. Надежда… Там поселилась надежда на то, что он больше не один и ему есть ради кого жить. Немедля более ни секунды, он развернулся и вышел. – «Нужно срочно их отыскать». Но где? Он знал точно: он найдет их. Найдет и защитит, чего бы это ни стоило.
Как же не хочется вылезать из-под одеяла в такую рань, особенно когда законный выходной маячит на горизонте. Но увы, материнский долг зовет – Лису в сад нужно доставить вовремя. Блин, еще и собеседование на работу нарисовалось! А это значит, что мой привычный макияж «крем-и-так-сойдет» явно не прокатит. И словно этого мало, мой телефон с самого утра атакуют сообщения с поздравлениями. Да уж, день рождения. Не то чтобы я закатывала по этому поводу пир на весь мир, но и игнорировать этот факт не получится. День рождения – праздник сомнительной радости, я это знаю, как никто другой. Именно в этот день, тридцать лет назад, я получила билет в жизнь, но вместе с тем лишилась сразу обоих родителей, семьи и вместе с ними частички себя… Ирония судьбы, не иначе.
