Чувствую себя неправильной невестой. Свадьба уже завтра, а я спокойна, как никогда. Лучшая подруга – Лера, так и говорит. Правда, она ещё обозвала меня пришибленной за нежелание гулять девичник. К чему это лицемерие?
К двадцати четырём годам я нажила единственную подругу. Настоящую, хоть и временами острую на язык. Приглашать знакомых… Для чего? Ради пафоса? Ни к чему он мне.
Да, я выхожу замуж за состоятельного мужчину. Он может позволить себе устроить мне девичник хоть на Карибах. Собственно, как и собственный мальчишник. Но мы два взрослых человека, нам ни к чему эти псевдо прощания со свободой.
Мы шли к этому шагу постепенно. Если уж совсем не кривить душой, то он меня сделал. От цвета волос до образования и интересов. И я ему благодарна. Без него меня ждало бы довольно туманное будущее. Есть, конечно, примеры, что ученицы интерната хватают удачу за хвост, прут напролом к светлому будущему, но в большинстве своём, даже среди моих одноклассников, примеры удручающие, как и статистика.
Да, Руслан старше… Удивитесь банальности, но мне всё равно. Женщины ценят поступки – не просто статус из соцсети или подпись к красивой фоточке с цветами и подарками.
Глубоко одинокий мужчина, на пути которого встретилась я.
Да что там встретилась, я буквально упала к его ногам, после отказа в трудоустройстве от хамоватого администратора ресторана, что располагался в огромном бизнес-центре. Внешностью я не вышла, как же! Видел бы он меня сейчас, запел по-другому.
Тогда же… меня ранили его ехидные замечания и насмешки в адрес моей обуви и местами потёртой кожаной курточки. Расплакалась, как маленькая девочка, и бросилась бежать от этого урода. А там… лестница, полёт вниз и бархатистый мужской голос с рычащими нотками:
– Скорую вызывайте! Жива?
Я кивнула или попыталась кивнуть, но лица говорившего так и не разглядела.
Наше полное знакомство состоялось уже в больнице, куда меня доставили. Вся травматология гудела о нём, гадая, кем же я ему прихожусь.
Не понимаю, почему люди верят всякой лжи, ереси и чуши, но правду воспринимают как ложь. Неужели так трудно представить, что он действительно мне просто помог, доставил в больницу и проникся, каким-то отеческим чувством, – как я тогда считала, – беспокоится и просто навещает? Нет, люди в это не верили. Люди строили предположения, одно хуже другого.
А мне… Мне тогда, если честно, было очень приятно. Мой спаситель оказался очень привлекательным, хоть и взрослым, мужчиной. От него безумно приятно пахло. Он безумно умён и разносторонне развит. Его голос я могла слушать часами. Фантазии санитарок и соседок по палатам воспринимались как комплимент. Сама же я себя не могла представить рядом с таким мужчиной, здраво оценив его уровень и статус. У него было всё, у меня – ничего.
…сейчас мало, что изменилось. Всё, что у меня есть – его заслуга. Но это вовсе не значит, что я какая-то содержанка или выхожу замуж из-за чувства благодарности. Я люблю этого человека, а он любит меня. Всё просто.
– Маринка, – прогремел в трубке голос подруги, – Ты там вообще страх потеряла? Звоню, звоню, ты не открываешь? Что за партизанские игры?
Звонок застал меня за внеплановой примеркой свадебного платья. Я стояла у шкафа-купе, рассматривая своё отражение, что успела полюбить за последние годы, в большом зеркале.
Как чувствовала, что к матери уехала перед свадьбой. Лерка меня из-под земли достанет. Если уж моей подруге что-то придёт в голову, то нужно либо покориться и сдаться, либо бежать туда, где она не найдёт.
Я предпочла побег. Разумеется, я бы сообщила Лере, что ей нужно ехать на другой конец города к девяти утра, но позже. По моим наблюдениям, позже двенадцати ночи Лера спать не ложится. Вот в это безопасное время я и планировала ей написать с чистосердечным признанием.
