Пролог
Лена стояла у окна комнаты, вглядываясь в суету городских улиц, и ощущала странное беспокойство, которое не отпускало её с самого утра. Прохожие спешили по своим делам, машины сигналили вдалеке, и всё вокруг казалось привычным, рутинным. Но в душе Лены росло неясное чувство тревоги, от которого было невозможно избавиться, словно предчувствие чего-то неизбежного. Она скользила взглядом по зданиям, по крышам домов, но каждый раз, когда пыталась сосредоточиться на чём-то конкретном, мысли снова ускользали вглубь этого странного, тягучего волнения.
За спиной раздался радостный смех Вики, которая с увлечением упаковывала свои вещи в чемодан. Лена уже давно должна была бы разделять её энтузиазм, но всё, что она ощущала, было совершенно противоположным.
– Лена, ты, что такая тихая? – вдруг спросила Вика, бросив взгляд через плечо, когда вытаскивала из шкафа свою любимую футболку. – Нам же предстоят лучшие каникулы! Ты всегда говорила, как там здорово, а сейчас… сама на себя не похожа.
Лена посмотрела на подругу и попыталась улыбнуться, но улыбка вышла напряжённой и неуверенной. Сердце всё равно сжималось, и что-то в глубине души не давало ей покоя. Бабушкин дом, где она не раз бывала, всегда был для неё местом уюта и тепла. Она обожала летние вечера у пруда, запах свежескошенной травы и уютные вечера на веранде. Но почему-то именно сейчас, когда они уже собирались ехать, что-то изменилось. Всё было не так, как раньше.
– Я… не знаю, – пробормотала Лена, переводя взгляд на улицу, где в окнах многоэтажек отражался дневной свет. – Может, я просто устала. Всё в порядке, – добавила она, будто пытаясь убедить не только Вику, но и саму себя.
Но это беспокойство не исчезало. Наоборот, с каждой минутой оно всё сильнее укоренялось внутри неё, заставляя её сердце биться быстрее. Каждый раз, когда Лена думала о бабушкином доме, перед глазами всплывали странные образы: пустые окна, скрипящие полы, тёмные тени, затаившиеся в углах. Ей казалось, что за ними кто-то наблюдает, молча и настойчиво. Она словно могла почувствовать это присутствие, холодное и неприветливое.
– Точно всё в порядке? – переспросила Вика, заметив, как напряжённо Лена вцепилась в подоконник.
– Да, конечно, – быстро ответила Лена, отрываясь от своих мыслей. – Просто немного нервничаю. Вот и всё. – Но внутри что-то всё равно твердило: в этот раз будет иначе.
Глава: Все только начинается
Летние каникулы в деревне с бабушкой – это всегда было чем-то особенным. И в этот раз всё казалось немного иначе. Возможно, потому что рядом была Вика, её лучшая подруга с детства. Они вместе собирались провести лето у бабушки – Фёклы Ильиничны, в небольшом, уютном домике.
Лена и Вика дружат уже целое десятилетие. Их дружба началась в тот памятный день, когда Лена вместе с родителями переехала в новый город. Девочкам тогда едва исполнилось по пять лет. Лена вышла познакомиться с соседскими ребятами и именно во дворе, среди яркого детского смеха, они впервые встретились. С тех пор девочки стали лучшими подругами, объединёнными множеством общих интересов. Они обожали одни и те же фильмы, увлекались сериалами, погружались в книги, и даже внешне их порой не отличали друг от друга. Множество соседей говорило, что они похожи как сёстры, хотя сами девочки этой мысли не разделяли.
Лена напоминала солнечный луч – её светло-русые волнистые волосы свободно падали на плечи, словно мягкие облака, играя на ветру. Лена всегда выглядела немного небрежно, но это придавало ей особую естественную привлекательность, как будто она была частью природы, легко вписываясь в окружающий мир. Её большие зелёные глаза излучали доброту и мечтательность.
