- Солнце заходит слишком
медленно.
Мои слова были встречены
молчанием.
Впрочем, я не ожидал другого ответа.
Ведь стоящие рядом со мной были такого же мнения. Они были такими
же, как и я. Одного рода. Моя семья, стоящая на балконе древнего
замка, уединившегося в невысоких горах, неподалеку от Праги, старой
и прекрасной. Но истинными пражанами мы не были – мы переехали сюда
из Лондона для того, чтобы тихо жить в Чехии – прекрасной стране,
словно созданной для нас.
- Ты говоришь, как девица из
женского романа, – вдруг сказал мой старший брат Маркус и
ухмыльнулся, довольный тем, что сумел задеть меня.
Мои губы дрогнули в усмешке. Я
приподнял бровь.
- И давно ты увлекаешься женскими
романами? – парировал я.
- Ирония здесь лишняя. Есть
исключения из правил.
- Например?
- Классика. Джейн Остин.
- Ты прав. Эта женщина создала
шедевры.
- Я наблюдал за ее жизнью. Она была
крайне приятной особой. Но тебя в те времена занимали совсем другие
вещи.
- Маркус, перестань хвастаться своим
старшинством. Ты старше меня всего лишь на десять лет. – Я
насмешливо усмехнулся.
- Именно, братец. Десять лет –
довольно внушительный срок.
- Не для нас.
- Маркус, Седрик, отложите свой спор
и наслаждайтесь закатом. – Нежный упрек матери заставил нас с
братом саркастически улыбнуться и замолчать. Мой задумчивый взгляд
недолго побродил по небольшому лесу и замер на одной из красных
крыш великолепной Праги.
Я ненавидел свое имя. Седрик. Оно
напоминало мне какой-то плохой роман. Должно быть, так обязан быть
назван главный герой. И это имя мне придется нести всю свою жизнь.
Но уже сейчас, в свои двести восемьдесят шесть лет, я не понимал,
отчего родители дали мне это напыщенное имя.
Забыл сказать: я – вампир. Как мой
брат, отец и мать, я нес бремя вечности и бессмертия – два великих
дара. Однако эти дары были не всегда удобны: наше место жительства
менялось так часто, что, кажется, в Европе не существовало города,
в котором мы не оставили свой след. Мы переехали в Прагу из Лондона
десять лет назад. Но года стали пылью так скоро и незаметно, что
мне казалось, будто прощание с мрачным Лондоном свершилось вчера.
Не могу сказать, что кровь пражан отличается от крови лондонцев.
Думаю, совсем чуть-чуть. Кровь людей всегда одинакова. Как и все
люди.
Наша семья – Морганы – одна из самых
больших и уважаемых и в вампирском мире, и в мире людей. Мой отец
был обладателем гордого звания «Сэр»: когда-то он был рыцарем Ее
Величества, королевы Английской империи Елизаветы Первой. Моя мать
– представительница чешской семьи Богали. А я – наполовину
англичанин наполовину чех с дурацким именем Седрик. Своего старшего
брата Маркуса я уже упоминал.
Наша жизнь наполнена
весельем: ночь в полном нашем распоряжении. Скорость,
сила, свобода – все это великолепно и прекрасно. До восхода солнца.
Едва дневное светило начинает свой восход, мы спешим
спрятаться в своих жилищах. В отличие от выдумок людей, солнце не
убивает нас и не жжет нашу кожу. Причина
нашей нелюбви к солнцу – в другом: коснись оно нас своими
лучами, люди видели бы дряхлые, полуразвалившиеся останки, которые
мы прячем под прекрасной маскировкой, созданной идеалом
человеческой красоты. Мы притворялись людьми. Поэтому,
солнце было нашим врагом: едва завидев наши истинные
обличия, настоящие люди разбегались бы кто куда, а паника в
человеческом мире нам ни к чему. Наша тайна и
отрицание собственного существования – главный аспект
нашей жизни: ведь мы – хищники, люди – наша
добыча.
- У меня к тебе дело, – вдруг шепнул
мне брат. – Личное.
- Я заинтригован, – коротко ответил
я.
Маркус нечасто обращался ко мне с
«личными» делами. И любопытство взяло меня в настоящие тиски. Зная
брата, я предчувствовал важный и крайне занятный разговор.
