— Госпожа Люмина, перед свадьбой нельзя так долго лежать на
холодной земле, — первое, что я услышала, когда пришла в себя. —
Вставайте же!
Открыв глаза, я увидела склонившихся надо мной трёх женщин в
пышных юбках и почему-то в чепчиках. Странно, я только что была в
лесу. Откуда здесь ряженые?
— Позвольте помочь, госпожа, — одна из них, одетая попроще,
наклонилась и подала руку.
Я машинально протянула в ответ свою. Во всём теле чувствовалась
слабость, и даже это движение далось тяжеловато. Что же
произошло?
— Роула, не видишь, Её Высочество Люмина не готова вставать.
Надо её перенести, — строго сказала самая высокая и худая из
ряженых.
Так, почему она обращается ко мне по незнакомому имени? Я
непонимающе смотрела на неё, а она — на меня. Её светлые брови
сдвинулись к переносице, а губы чуть поджались.
Стоп. Как она меня назвала?
В груди похолодело от страха, а я почувствовала бьющееся сердце
где-то у горла. Я вспомнила.
Вспомнила, как отдыхала на природе, как застала своего парня с
подругой, как сбежала в слезах подальше в лес. Как встретила
сердобольную старушку и, поддавшись минутной слабости, рассказала
ей о причине своих слёз. А в ответ она дала мне пирожок и
рассказала легенду или притчу.
И вот Люминой звали несчастную жену командора, которой он
пожертвует ради долгожданной победы над какими-то монстрами. В
прямом смысле — жертву потребует огненный бог. И я, получается,
теперь Люмина? Меня ждёт холодный муж, который потом от меня просто
избавится?
Нет. Я, наверное, в коме из-за пирожка с грибами от той бабушки,
и мне снится сон по мотивам её жуткой сказки. Какой кошмар.
Я резко села, чуть не ударившись головой о голову девушки,
которая всё ещё держала меня за руку. Чепчик у той сбился, и из-под
него вылезла светлая прядь. Я высвободила свою ладонь и неуклюже,
шатаясь, встала. Не без помощи двух служанок, которые, видимо, тоже
мне снились.
Огляделась. Вокруг был ухоженный сад, чуть дальше трёхэтажное
здание с большими полукруглыми окнами и пышными наличниками.
Неподалёку очень высокая беседка, в которой недавно пили чай. Пахло
малиновым вареньем, розами и миндалём, воздух был чист и свеж. Я
даже засомневалась, что это сон. Однажды мне приснилась музыка, но
чтобы запахи…
— Почему ты ещё здесь? — достиг моих ушей незнакомый бас.
Полноватый мужчина с тростью шёл по тропинке к нам. Он
недовольно смотрел прямо на меня, явно собираясь что-то высказать.
Я же стояла и продолжала ничего не понимать.
— Они уже подъезжают! — пробасил он. — Ваша первая встреча
должна пройти идеально, иначе ты сама знаешь, что произойдёт!
Он, наконец, подошёл, больно схватил меня за руку и потащил
обратно по дорожке. Я запуталась в длинной юбке и чуть не упала, но
он даже не обернулся. Вот гад. Я тут точно принцесса, или кто?
Я уже собиралась высказать мужчине, как он неправ, но за меня
вступились.
— Ваше Сиятельство, Её Высочество только что упала в обморок
после того, как… — начала жалобно говорить беловолосая девушка.
— Все оправдания потом, когда они уедут, — сердито бросил
мужчина.
Я выдернула руку и набрала в грудь воздуха, но мы как раз дошли
до двери и мужчина буквально впихнул меня внутрь. Там он строго
наказал:
— Иди в комнату и музицируй. Чтобы слышно было в прихожей! Я
пришлю кого-то, чтобы позвать тебя.
Конечно же, я не собиралась его слушать. Но вслух спорить не
стала.
Мужчина развернулся, чтобы выйти обратно на улицу. И тут
произошло странное: моё тело само, на автомате, сделало какой-то
сложный поклон. Словно это движение я делала уже сотню-другую раз,
хотя я даже не знала его до этого…
Я выпрямилась и осталась стоять как вкопанная. В груди
похолодело, а между лопаток потекла капля пота. Это страшнее комы.
Я словно в чужом теле…
