Глава 1. Пробуждение и разногласие сестёр
В тронном зале, устланном мраком, стоял трон. Мощная спинка, украшенная драгоценными камнями, сильно контрастировала с алым полотном, висящим позади. Подлокотники были украшены черепами из черного мрамора с изумрудными глазами. На нем, обхватив черепа, восседала тёмная фигура. Она была облачена в длинное одеяние. На краях рукавов малахитового цвета красовались пурпурные ленты, украшенные золотыми нитями. Талию пережимал золотой пояс с круглой бляшкой, по краям которой располагались аметисты. Кружевное платье загадочной особы скрывало многочисленные, небрежно повязанные бинты, на оборотной стороне которых виднелись таинственные иероглифы и пентаграммы. Бледные плечи скрывал чёрный, как ночь, плащ. Капюшон укрывал мертвенно-бледное лицо. Со склонённой вниз головы свисали, подстриженные под неопрятное каре, чёрные, как смоль, волосы. Девушка не подавала никаких признаков жизни. Могло показаться, что она была изначально сотворена в такой позе и со дня сотворения так ни разу не пошевелилась.
В тронном зале стояла гробовая тишина. Казалось, что в столь тихом месте даже моргание глаз будет слышно в любом, даже самом потаённом углу. Вдруг эту звенящую тишину нарушил грохот открывающейся двери. Эти скрывающие коридор монстры заставляли задаться вопросом: «Как столь тяжёлые и громоздкие монолиты смогли водрузить на петли?»
В дверной проём скользнула загадочная фигура и направилась к трону. Тишина вновь вернулась в стены этой комнаты. Фигура бесшумно скользила по залу. Покрытые длинными рукавами руки были сведены вместе. Тёмная мантия слегка извивалась, сопротивляясь набегающему ветру. Капюшон был достаточно длинным, чтобы скрыть от собеседника большую часть лица. Приблизившись к трону, фигура остановилась. Обычно при встрече со знатными людьми слуги преклоняют перед ними свои головы. Этот человек, словно бы всё время приклонялся.
Нарушив тишину, загадочная личность произнесла:
– Ваше Величество, – слова человека в мантии звучали уверенно, голос был выверен, словно удары опытного палача. – совет считает, что вам следует вмешаться.
После произнесённых слов последовала пауза в несколько секунд. Затем девушка, сидящая на троне, произнесла мертвенно-глухим тоном:
– Повтори.
– Ваше Величество, – вновь обратился прислужник. – совет хочет, чтобы вы почтили его своим присутствием. У нас возникла проблема.
– Я поняла. – прошептала девушка. – Можешь возвращаться к своим обязанностям, адепт.
– Ваша воля для меня закон.
Прислужник развернулся и направился к выходу. Королева, тем временем, начала медленно вставать с трона. Она оглядела тронный зал своими изумрудными глазами. Они не выражали никаких эмоций.
Девушка протянула свою правую руку под плащ и достала оттуда деревянную флейту. Взяв её в обе руки и приложив мундштук к губам, она сыграла простую мелодию из пары нот. Вмиг из флейты вырвались клубы чёрного дыма и белого пепла. Укутав девушку с ног до головы, дым вспыхнул, а пепел заискрился. Пылающие языки белого пламени вновь обратились в тёмные клубы дыма, которые в свою очередь начали рассеиваться. За ними виднелась уже совершенно другая комната. Остатки дыма устремились обратно в флейту.
Комната, в которой оказалась королева, была устлана бурым мрамором. Это была круглая комната по краям которой стояли колонны. В центре комнаты располагался стол с полукруглыми вырезами. За столом сидело двадцать три адепта, облачённых в одинаковые мантии. Они ничем не отличались от прислужника, ранее посетившего тронный зал. За столом ещё оставалось два свободных места. Девушка скинула с себя капюшон и присела за стол.
– Неужели вы не могли сами ко мне прийти?! – возмутилась королева. – С чем вы таким не можете разобраться?
