Пролог
Эльфа тащили волоком.
«Совсем мальчишка – такой молодой и такой притягательный! – с
сожалением подумала ведьма. – Несправедливо, что он должен
умереть».
Это эльфийское племя, видно, было совсем малочисленным, если так
легко удалось захватить их отряд во главе с принцем. Наверное, у
молодого эльфа не осталось никого из старших родичей, и он
возглавил оборону.
Эльфийского принца подтащили к камню – огромному валуну,
который, по преданию, мог признать или не признать правителя этой
земли.
Эльф все еще был оглушен, и не сопротивлялся, когда его лицом
вниз растянули на огромной плоской поверхности камня. Но он начал
приходить в себя, почувствовав, как ноги и запястья продевают в
массивные кандалы, с незапамятных пор крепившиеся к камню. Здесь
испокон веков приносили жертвы – возможно, сами эльфы, а, возможно,
и другие, более древние народы, жившие до них.
«Несправедливо» - снова подумала ведьма. Впрочем, несправедливо,
что ее саму поймали рогатые захватчики, пришедшие в их мир
откуда-то из глубин преисподней.
Эльфам не удалось остановить захватчиков, но, чтобы демоны
смогли получить полную власть над этим куском земли, им нужно было
провести ритуал, убив нынешнего правителя, и напоив камень его
кровью. Именно для этого демоны захватили ведьму, пообещав
отпустить после удачного ритуала.
Но она не собиралась покупать свою жизнь и свободу ценой чужой
жизни, так же, как и не верила обещаниям взявших ее в плен. Всю
дорогу ведьма искала возможность сбежать, вот только магические
путы держали крепко, а охрана была бдительна.
***
Эльф быстро приходил в себя: дернулся, не веря, что пленен и
скован по рукам и ногам. Старые цепи держали крепко.
Те, кто пошел с ним в поход против демонов, убиты. Самого
эльфийского принца взяли в плен после долгой борьбы, и не убили
только потому, что камню он нужен живым.
Остатки его запачканной кровью белой туники разрезали и
сдернули, обнажая спину и плечи. Эльф вывернул голову, посмотрел на
захватчиков с яростной ненавистью.
Ведьма впервые близко увидела его ярко-синие глаза в обрамлении
неожиданно темных ресниц, и подумала, как же он красив. Молод,
горяч, смел… «Несправедливо! Ты не должен умирать, чтобы эта
прекрасная солнечная земля досталась порождениям тьмы!»
Впрочем, несправедливым было и то, что она сама умрет. В
правдивость обещаний захватчиков она не верила, и знала, что ее тут
же убьют, как только будет выполнен ритуал. А она – не древняя
вековая старуха, она молодая женщина, и пожить еще очень
хотелось…
Ее руки были скованы магическими путами, но для ритуала они
должны быть свободны.
Миг – и путы упали, снова долгожданная свобода. Но мрачной
толпой со всех сторон обступила рогатая охрана – не сбежишь.
Острейший кинжал дали ей в руки. Она приблизилась к
полуобнаженному эльфу, опустила руку ему на плечо – эльф замер.
Кинжалом провела по спине, вырезая первую руну. Эльф вздрогнул от
боли и неожиданности, но затем не проронил ни звука. И больше он
даже не шевелился.
Кинжал рисовал линии, тут же наполнявшиеся кровью, эльф молчал.
Ведьма оттянула тонкую ткань штанов эльфа, чуть спустила их и
обнажила ягодицы, и вот тогда он по-настоящему дернулся, и взвился
бы, наверное, разбросав всех… если бы его держала живая охрана, а
не бездушный металл. Сейчас он только вывернул себе запястья, и
зашипел от бессильной ярости и боли.
Ведьма подождала, пока он успокоится, и продолжила вырезать
символы, захватывая кожу в верхней части упругих ягодиц.
«Красив! Везде красив, и здесь тоже» - грустно улыбнулась про
себя, снова вспомнив, что она молодая женщина, которой нравятся
красивые мужчины.
«Как хорошо, что у демонов-завоевателей нет своего колдуна, и
они не знают, правильно или нет идет ритуал».
