Белобрысого парня я увидела еще на
станции, только выйдя из поезда. Не разглядела толком, но успела
поймать его внимательный пристальный взгляд. Слишком пристальный
для случайного любопытства. Что-то было в этом такое, что я
вздрогнула.
Но мгновение, и он исчез. Я
покрутила головой, не нашла. Подумала даже, что показалось. И,
наверно, убедила бы в этом себя, если б не встретила его позже.
Поняла, что зацепило взгляд – светлые волосы. Уроженцы Этора все
темные, а этот… он такой же как и я, он с юга, из Илитрии скорее
всего. Откуда здесь?
Я не знала, что думать.
Мне было не по себе. До слез. Не
из-за парня даже, а из-за того, что казалось – вся моя жизнь
оборвалась. Все кончено. В мои семнадцать… Я одна вдали от дома…
впервые одна. Впервые так далеко.
Отец отправил меня учиться магии. В
Бер-Сухт, крошечное училище на краю земли, на самом севере, притом,
что совсем рядом с нами был Литьяте, я могла бы выбрать
специальность получше и даже приезжать домой по выходным. А тут…
Иногда мне казалось – отец меня ненавидел.
Но он настоял. Собрал мои вещи,
ничего не объясняя. Оплатил сразу за год. Посадил на поезд.
И вот я здесь.
От вокзала до скалы, на которой
стояло училище, чуть в стороне от города Налар-Сухта, идти далеко,
тем более с чемоданами, поэтому я взяла экипаж. Деньги у меня были,
немного, но все необходимое я точно могла позволить себе без труда.
Извозчик высадил меня у лестницы, глянул наверх и хмыкнул
снисходительно, что дальше мне самой, он ни за какие деньги не
станет затаскивать чемоданы туда.
Что ж. Мне придется привыкать. Я
поблагодарила.
Всегда знала, что Бер-Сухт приютился
высоко в скалах, но одно дело знать, другое - видеть своими
глазами. Когда я поняла, на какую высоту придется лезть, то
закружилась голова. И еще больше закружилась, когда я поняла самое
главное - бегать вверх-вниз придется постоянно.
У меня с собой два чемодана, и я не
представляла, как затащу их. Можно было попробовать по одному, один
оставить, потом вернуться... Но подниматься два раза подряд я,
пожалуй, не смогу, это уже слишком. Так что, держа по чемодану в
каждой руке, беспрестанно путаясь в длинных юбках, я изо всех сил
пыталась прижиматься к боковой стене и не смотреть вниз. Никаких
перил, никаких ограждений не было. Если вдруг я поскользнусь и
сорвусь вниз... Даже думать страшно.
Вся красная и взмокшая, на
трясущихся ногах, кое-как дотащила вещи до небольшой площадки,
где-то на четверти пути, бросила все, села, пытаясь отдышаться. И
это еще притом, что склон пока был пологий, ступени низкие и
широкие, а вот дальше, насколько я могу судить, пойдет настоящая
жесть.
Как же люди тут учатся? Может
поэтому никто не хочет ехать в Бер-Сухт? Хотя не поэтому, конечно…
но это ужасно!
Я сидела, стараясь прийти в себя и
собраться с силами, даже на время закрыла глаза.
А когда открыла - передо мной стоял
здоровенный бородатый мужик. Я чуть не подпрыгнула от
неожиданности.
- Привет, - сказал он. - Любуешься
видом?
- Что?
Он смутился, видимо, выражение лица
у меня было такое... красноречивое. Я пригляделась... да нет, почти
мальчишка, просто борода делала его старше.
- Прости, - неуверенно сказал он. -
Отдыхаешь? Тебе наверх? Хочешь, я помогу донести вещи?
Выговор у него был жуткий, какой-то
квакающий. Ригдельский? И выглядел он, мягко говоря, странновато,
больше похож на бродягу или бандита, чем на студента-заклинателя.
Может, парень работает где-то там или пришел по делам? Но кто в
моем положении станет отказываться от помощи?
- Давай. Спасибо.
Он подошел, взял мои чемоданы.
Легко.
Для него, кажется, в подъеме вообще
не было никакой проблемы, он шел с моими тяжеленными вещами
привычно и быстро, так, словно они ничего не весили, поначалу даже
прыгая через две ступеньки. Еще бы, у него ноги длинные, такой
здоровенный лось, я ему и до плеча не достаю. Но потом оглянулся на
меня. Я шла осторожненько, держась за стену. Пыталась, конечно, не
отставать, но куда там.
