Красная вуаль на моей голове медленно покачивалась в такт движениям. А крошечные колокольчики, вплетенные в волосы, тонко звенели, оповещая всех вокруг, что идет невеста. Длинное красное свадебное платье, расшитое золотыми нитками, приходилось поддерживать руками, чтобы не запнуться и не упасть.
Маленькие послушницы брачного храма, шли впереди, раскидывая ярко-красные лепестки лангории — символ клана Тилла. Неспешно шагая следом, я наблюдала, как они падали на свежий снег и замирали словно капли крови.
Подняв взгляд, я посмотрела на бескрайний небосвод, оттуда кружась в слабом вихре на землю, падали белоснежные снежинки. Протянув руку, я поймала несколько, но они тут же растаяли на моей теплой ладони.
Я вздохнула. Осталось совсем чуть-чуть. Мы уже подошли к высоким стенам храма. Там распевая традиционные песни Тилла, меня встретили родные и друзья.
— Дорогу невесте! Дорогу невесте! — тонким голоском послушницы оповещали собравшихся у стен. Их было так много. Похоже, весь клан Тилла пришел, чтобы проводить меня и благословить.
Сегодня в первый день зимы, я не просто выходила замуж. Мне предстояло вознестись к небесам и стать богиней. Духовное зерно, которое я упорно культивировала в себе больше тысячи лет, было готово взрасти в божественное начало. Потому волею судьбы и с позволения небесного владыки, я Алесс из клана феникса, должна была стать богиней и женой могущественного бога войны Гийяра.
От мысли, что скоро я стану его женой, все внутри меня затрепетало.
Я видела его всего несколько раз. И хоть в начале он показался мне надменным и грубым, Гийяр все же смог покорить мое сердце. Своей отвагой и чувством справедливости. Я верила, рядом с ним буду счастлива. Иначе просто не могло быть.
Наконец, процессия остановилась у ворот храма. Я попыталась найти взглядом отца. Он стоял рядом со старейшинами и украдкой вытирал слезы. Выйдя из толпы, он подошел ко мне, держа в руках золотой венок.
— Дочь, — я была его единственным ребенком и расставаться со мной он не хотел до последнего. Но судьба, которая была мне подготовлена не оставляла ему выбора. Пусть и с тяжелым сердцем, но он отпускал меня. — В этот день и час я благословляю тебя. Стань справедливой и честной богиней.
— Благодарю отец, — я едва сдержала слезы видя, как он дрожащими руками надевает мне на голову венок поверх вуали.
Следом за отцом ко мне подошли старейшины клана Тилла. Каждый из них держал в руках свадебные дары. Глава старейшин принес ожерелье, состоящее из золотых цветков лангории. Он велел мне склониться.
— Алесс, дитя Тилла. Мы старейшие из рода, благословляем тебя и желаем счастливого замужества. Будь мудра. Никогда не забывай кто ты. И будь всегда верна своему сердцу.
— Благодарю старейший, — я поклонилась.
Золотое ожерелье застегнули на моей шее.
— Это наш подарок будущей богине. Все другие дары, мы отправим в божественный дворец после церемонии.
Я улыбнулась.
— Спасибо старейший.
— Пусть твой брак длится вечность и сделает тебя счастливой, дитя, — старейшина легонько похлопал меня по плечу и отошел в сторону, чтобы другие члены клана тоже могли благословить меня. Я была растрогана их словами и пожеланиями. И едва сдерживала слезы.
— Не плачь, дитя, — последней ко мне подошла мама. Она улыбалась, хотя ее глаза были красными от слез. — Сегодня самый счастливый день в твоей жизни. Так чего же ты плачешь?
— Я расстаюсь с вами…
— Мы еще встретимся и не раз, — пообещала мама. Я кивнула. После становления богиней некоторое время покинуть небеса не смогу, но потом обязательно вернусь сюда. И повидаюсь с дорогими мне родными и друзьями.
— Скоро начнется церемония, — объявила маленькая послушница, стоявшая на ступеньках храма. Мама печально вздохнула.
