Лиана
Бегу по лесу не разбирая дороги.
Ветки хлещут по телу, цепляются и рвут одежду. Кровь с
расцарапанного лба заливает глаза. Ладонью растираю кровь по лицу.
Случайно берусь рукой за ствол дерева, оставляя кровавый
отпечаток.
Сердце стучит, ударами молота, в
рёбрах, в ушах. Дыхания не хватает. Мне нужно выбраться из этого
проклятого леса. Запутать преследователей.
Страх, что меня сейчас схватят,
гонит вперёд, не позволяя упасть.
Ещё немного. Я из последних сил
выбегаю на дорогу. Вдали показались всадники. Бегу к ним. Это
единственное моё спасение. Я должна успеть до того, как меня
догонят. Я приближаюсь к кавалькаде.
Впереди скачет молодой красивый
мужчина. Волосы благородного чёрного цвета развиваются от быстрой
скачки.
Меня заметили и не только всадники.
Я чувствую злые взгляды из леса. Ощущаю бессильную ярость
преследователей. Они не успели.
Позволяю сердцу забиться в робкой
надежде на спасение. Улыбаюсь. Наконец-то спасена и падаю без
чувств.
***
Захлёбываюсь. Вода заливается в
глаза, нос. Я же не умею плавать. Подрываюсь, хватая воздух ртом.
Где я?
Лохмотья, в которые превратилось моё
платье, облепляют тело словно вторая кожа. Поднимаю глаза и
встречаюсь с изучающим мужским взглядом.
— Ты кто? — голос звучит сурово.
Явно он недоволен моим появлением.
— Ли, — запинаюсь я. Во рту сухо и
говорить больно. — Лиана.
Он переглядывается с кем-то у меня
за спиной. Я напрягаюсь. Затравленно озираюсь вокруг. Липкие
взгляды мужчин заставляют меня прикрыться руками.
Мой спаситель снимает лёгкий плащ и
набрасывает на меня. Я поплотней укутываюсь. Промокшая одежда
оставляет мокрые пятна на плаще.
— Как ты здесь оказалась? —
настороженно смотрит на меня. — Здесь места глухие. Людей ни разу
не встречал.
Я хотела хмыкнуть, что я почти не
человек, но проглотила слова. Не время и не место для подобных
признаний.
— Я заблудилась, — почти не лгу я. —
Долго блуждала по лесу. Выбилась из сил.
Смотрю на него со слезами на
глазах:
— Помогите, добрый господин, — шепчу
я.
Леон
На дорогу из леса выбегает девчонка
в лохмотьях. Она бежит прямо под копыта лошадей. Кажется, что она
не замечает никого кроме нас.
А зря! Из леса за ней наблюдают
двое. Они опасаются выходить на дорогу. Но девчонка, видимо,
слишком сильно им нужна, что даже наш многочисленный отряд не
пугает их.
Постепенно её бег замедляется, и она
падает без чувств.
— Господин, мы на дороге не одни, —
сообщает начальник охраны. — За девчонкой следят.
Мне ли оборотню не знать, что за
нами наблюдают. Я чувствую запах страха. Он идёт от девчонки и
совсем немного от её преследователей.
— Я знаю, — говорю я, — сделаем вид,
что не замечаем их.
— Может быть, лучше поймать их и
допросить? — Ральф, начальник охраны Южного Пограничья знает своё
дело.
— Бесполезно, — откликаюсь я, — их
не взять. Растают в лесу, как туман.
Начальник охраны отходит. Я смотрю
на девчонку. Оливковая кожа рассечена до крови ветками. Розовые
припухшие губки разбиты. В уголках рта запёкшиеся капли крови. В
чёрных растрёпанных волосах застряли листья и мелкие палочки.
Она пахнет лесными травами и мхом.
Запах такой притягательный, пьянящий. Я чувствую едва уловимый
шлейф магии.
Зачем слабую магичку, гнать словно
дикого зверя прямо мне в руки? Ни за что не поверю, что её не могли
догнать.
Девчонка принесёт серьёзные
проблемы. Но разве могу я отказать, когда беззащитная девушка молит
о помощи. Я буду не я, если не разгадаю, почему она появилась у
меня на дороге.
Лиана. Одним днём ранее
— Лиана, ты теперь вместо шамана и
твой долг подарить мне наследника, — шипит мне в лицо Арье,
могущественный вожак Прайда.
