– Пошевеливайтесь! – стражник
схватил мужчину с побитой оспой лицом и нечесаными волосами и
толкнул вперед так сильно, что тот упал в зловонную жижу.
Хлыст со свистом рассек воздух и
опустился несчастному на спину.
– Что вы делаете?! – я схватилась
руками за металлические прутья. – Вы разве не видите, он совсем
обессилел?
Стражник с алебардой на плече
подскочил к моей клетке так быстро, что я не успела отпрянуть.
Повозка остановилась, он схватил меня за руку и дернул на себя с
такой силой, что мое лицо буквально впечаталось в холодные
металлические прутья решетки.
– Еще услышу от тебя хоть звук, и ты
окажешься на его месте, поняла, рабыня? – взревел он.
От его лютого взгляда я вся
задрожала.
– Пустите, – получилось пискляво и
жалобно.
Он внимательно смотрел на меня, не
сводя маслянистых глаз с моего лица и тела.
– И не вздумай брыкаться. Будешь
послушной, и вечером, может быть, получишь тарелку похлебки, а
разозлишь – не доедешь.
– Не трогай ее, Дирдук. Я слышал,
как главный говорил Джолу, что эту рабыню нужно довезти в целости и
сохранности, – произнес молчавший до того лысый стражник.
– Куда… куда вы меня везете? –
спросила я у него, зубы стучали лихорадочной дрожью. – Отпустите
меня, это плохо для вас закончится.
Стражник с алебардой сплюнул и
ощерился.
– Ты решила нас напугать? – хмыкнул
он, проведя толстыми пальцами по моей щеке. – Лучше бы тебе
помалкивать, а то я найду чем занять твой прелестный ротик.
– Не трогай меня! – взвизгнула я от
омерзения.
Он резко отпустил, и я, не
удержавшись на ногах, грохнулась на пол.
– Я знаю, кто ты, поэтому советую
помалкивать, – к повозке подошел пожилой и угрюмый стражник. – И
пока мы в пути – я решаю, доедешь ты до места или сгинешь в
дороге.
Повозка покатилась дальше, а у меня
затряслись руки и начало мутить. Я схватилась за горло, чувствуя,
как по спине течет холодный пот, а картинка перед глазами поплыла.
Слабость во всем теле накрыла, и я резко провалилась в пустоту.
Через некоторое время мне стало лучше, и я услышала голоса.
– Эй, ты жива? – испуганно
вздрогнула, меня кто-то бесцеремонно тряс за плечо.
Открыла глаза и увидела склоненное
лицо миловидной молодой женщины в поношенном, почти ветхом
платье.
– Да, – выдавила я из себя.
На полу повозки увидела немного
сена, которое тут же сгребла в кучу, чтобы облегчить мучения.
Оперлась спиной о толстые прутья и обхватила колени руками, чтобы
хоть немного унять нервную дрожь.
Сумерки тяжело опускались на плечи.
Однообразные серые пейзажи, монотонной лентой пробегающие мимо,
навевали холодную обреченность.
Слева и справа слышался скрип колес
и мерный стук копыт.
По обеим сторонам от крытой повозки
шли стражники с каменными гримасами. Топот их сапог слышался так
отчетливо, что казалось, под ними дрожала земля. В повозке, кроме
меня, были другие девушки и женщины. Всего я насчитала с десяток
невольниц.
Несколько мужчин среднего возраста в
потрепанной одежде, покрытой пылью и грязью, шли впереди.
Заметив вершину сизой горы вдалеке,
я медленно поднялась на ноги и уставилась вдаль.
– Зачем вы туда повернули? – указала
я на развилку дороги. – Неужели собираетесь ехать через Ведьмино
ущелье?
Я опустилась на колени и обхватила
руками прутья. Когда-то очень давно мама рассказывала мне истории
про далекие земли, в которых живут жуткие твари. Я как сейчас
слышала ее тихий голос.
– Боги в наказание за дерзость
прокляли людей и наслали страшных чудовищ. Эти создания убивали
каждого, кто рискнул появляться в тех местах. И не было от них
никому спасения.
– Какая разница, что за чудовище
тебя сожрет? – послышался женский голос откуда-то справа.
Я повернула голову, на меня смотрела
женщина, что помогла мне прийти в себя.
