По длинному узкому коридору, со свистом рассекая воздух, неслись две нелепые фигурки. Они бешено вращались, беспомощно расставив руки и ноги, так что походили на гигантские «звездочки», запущенные великаном-ниндзя (если бы, конечно, эти железки умели вопить хриплыми голосами).
С другого конца туннеля на них стремительно надвигалось растущее пятно ярко-белого света. Казалось, что навстречу мчится, включив фары, огромный автомобиль, о лобовое стекло которого человечки вот-вот расплющатся как мухи. Ожидание катастрофы заставляло их орать еще громче. Сияние уже заливало все вокруг, оставалось лишь зажмурить глаза и приготовиться к самому худшему.
Но в тот миг, когда должно было произойти столкновение, туннель вдруг оборвался, а фигурки увязли в сверкающем, лениво клубящемся облаке – и вправду две мухи, угодившие в нежнейшее суфле. Теперь они уже никуда не летели и не падали, а безвольно покачивались как в невесомости, ослепленные и ошарашенные.
– Кто вы? – раздался из сияния глубокий благородный голос, сопровождавшийся шелестом книжных страниц.
– Бешеные Бабки.
– Почему вы бешеные?
– Не знаем – так говорят… – промолвила одна.
– Мы не такие как все! – сказала другая.
– К старости пора бы угомониться, – укоризненно произнес обладатель баритона.
– Но вокруг творится несправедливость! В Большом Городе пропадают красавицы. Мы хотели их спасти и уже вышли на след. Во всем виноват Мэр!
– Мэр ваш сбежал…
– Сбежал? Слыхала, Клара? Так это же здорово – теперь все пойдет на лад!
– Не пойдет… – таинственный невидимка, судя по звукам, продолжал листать свою книгу.
– Почему?
– Его место занял еще больший негодяй – коварный клоун Зомби. И помогли ему в этом вы.
– Мы помогли клоуну заграбастать Большой Город?! Но он же теперь там такой цирк устроит!!!
– Он уже собирается… Как вы попали ко мне?
– А вы, простите, кто?
– А разве не ясно?
– Говорящее Желе?
– Оставим это… Что же с вами произошло?
– Мы сидели в сейфе. Ну, где городская казна хранится…
– Так вы хотели украсть чужие деньги?! – Голос стал грозным.
– Да нет, нам сказали, что там красавицы спрятаны… Мы залезли в сейф, а дверь кто-то запер. А потом все как подвзорвется!.. – Говорившая Бабка вдруг осеклась, будто что-то сообразив. – Дора, так ведь это…
– Тише-тише… Мое имя не следует произносить вслух, – сказали из сияния. – Ну что ж, здесь для вас мест пока нет. До встречи!
– Но постойте!.. – начала было Клара, однако раздался звук захлопнувшейся книги, и голос громко произнес:
– Вам же сказали – мест нет! Следующий!
Все вокруг Бешеных Бабок завертелось, и они полетели, набирая скорость, назад – будто кто-то принялся отматывать в обратную сторону кинопленку. Старухи неслись все быстрей, стены туннеля сжимались вокруг них, а свет становился слабей и слабей – пока наконец не наступила кромешная тьма.
