Ксения Хадерсон
Тарсмания, несколько недель спустя
Середина апреля
Нежное кремовое платье на мне сидело великолепно. И я
удовлетворенно кивнула бабушке, не сводившей с меня своих сияющих
глаз.
-Девочка моя, ты просто изумительна! Сегодня на балу у
императора ты произведешь фурор! -восторженно воскликнула бабушка.-
А эти локоны, высокая прическа, жемчужные заколки, вызовут зависть
у многих кумушек. Они тоже горят желанием представить своих
отпрысков сегодня. Но ты неотразима и вне конкуренции!
-Спасибо, - поблагодарила я, улыбнувшись бабушке и не
желая делать какие-либо предположения на этот счет.
Сегодня, на ежегодном императорском балу дебютанток, мне
предстоит впервые быть официально представленной как монаршей чете,
так и придворным. Конечно, благодаря дружбе дедушки с императором,
я несколько раз бывала во дворце и была знакома с августейшими
монархами и их детьми. Но так уж заведено в Тарсмании, что
аристократы представляют своих детей свету едва им исполняется
семнадцать лет официально.
-Милые леди, -раздался восхищенный голос деда,- вы обе
хороши! И мне придется не сводить с вас глаз, чтобы никто не посмел
вас украсть.
-Спасибо, дорогой,- улыбнулась ему бабушка. -Ты тоже
безупречно выглядишь. Впрочем, как всегда. Ксюша, солнышко моё, ты
прекрасна. Через десять минут мы с дедом ждём тебя в карете.
-Хорошо,-кивнула я, провожая взглядом уходящих дедушку и
бабушку. Несмотря на прожитые годы, они были великолепной
парой!
Всего несколько недель назад я вернулась из поездки в
Лесное княжество, а казалось, что это было вчера. Моё сердце
по-прежнему болело и кровоточило, словно рана нанесена была
только-только.
В тот день, когда мы с Яриком вернулись в Лесной замок, я
прорыдала полночи в свою подушку от тоски и горя. А наутро
поделилась с мамой своим принятым решением — я возвращалась в
Тарсманию. Свое решение обосновала желанием учиться у уже знакомых
мне учителей. И чем больше я об этом думала, тем сильнее приходила
к выводу, что приезжать в Лесное княжество буду как можно реже.
Нужно привыкать к мысли, что я не такая, как все для них. Очень
скоро начну меняться и совсем не в сторону молодости. Мама
расстроилась из-за моего решения, но, оказывается, она об этом
подозревала и раньше. К тому же по её мнению, учителей бабуля
подбирать умеет и это главное.
На моё счастье, никто не понял и не догадался о моей
любовной лихорадке и вызванном ей разочарованием. Всё было списано
на переутомление от дороги и легкой простуды, которую я подхватила
на обратном пути от Прибрежного замка. К тому же так получилось,
что нам пришлось вернуться на несколько дней раньше положенного
срока, а это избавило меня от необходимости держать лицо и
изображать исключительно счастье. Я рыдала ночами, но близкие,
замечая порой отеки на глазах, думали, что это от предстоящего
расставания, и я их не разуверяла. Ведь и это в какой-то степени
было правдой. Мы с Хадерсонами пробыли в Лесном замке еще два дня и
на рассвете третьего уехали.
Властислава с того дня я больше не видела. Он не приезжал,
и я была рада этому. Потому что просто не смогла бы смотреть ему в
глаза и вспоминать то нашу жаркую, наполненную нежностью ночь, то
счастливую Нори, выходящую из его спальни. И чем дальше я об этом
думала, тем больше убеждалась в том, что провидение существует.
Именно оно подтолкнуло меня тогда к утренней прогулке по замку.
Благодаря ему у меня на многое открылись глаза, пусть от этого я
потеряла свое сердце навсегда.
Предаваясь грустным воспоминаниям, я расточала свои
улыбки направо и налево. Горничная подала мне белую меховую
пелерину и с восторгом проводила меня взглядом. Сегодня очень
важный день для нашей семьи и я не собиралась подводить своих
родных.
