Город разваливался на куски.
Зачем? Понятия не имею. Почему? Тот же ответ. Я очутилась посреди этой заваленной камнями дороги минуту назад. И продолжала стоять на ней так же, как и всё предыдущее время.
Это был обычный город. Да, наверное, так. Заставленный ровными столбиками многоэтажных жилых комплексов, массивный и одновременно по-людски грустный. Словно хоть один такой мог быть другим. Изящество и прямолинейность давили даже сейчас – когда я застыла в незнакомом месте, в незнакомом городе и… в незнакомой жизни.
Крошево под обутыми во что-то ступнями шуршало так, будто звук был наложен заботливым звукорежиссёром местного театра. Он же здесь есть, правда? Должен быть. Я бы хотела, чтобы он был здесь. Знать про него что-то – нет, но вот факт его существования… Кроссовки. Так это называется. Может кеды. Да кому какая разница, что у меня на ногах? Бетонная крошка наверняка забудет про это через секунду, так зачем помнить мне самой?
Хм. Мне. Я. Ауфэр. Меня зовут Ауфэр Стандэн. Можно просто Фэр. Не только для друзей, как любят твердить везучие люди с простыми именами. Моя же мама была из тех, кто любил что-то остроумно-напыщенное с напылением торжественного благородства. Я сама была такой же. Наверное. Как там звали ту, кто меня родила? Не появилась же я на свет прямо посреди этой дороги?
– Бежим! – крик и цепкая хватка на сгибе локтя с дёргающим судорожным желанием повести меня за собой, – не стой, дура! Они близко!
Ноги были тяжёлыми, особенно для бега вдоль заботливо поставленных рядом домов. Почему-то они казались мне нарисованными на картинке. А не живыми бездушными громадами, закрывшими голубое чистое небо.
– Быстрее! – сбившись, хрипела девушка, – ты меня тормозишь! Хочешь остаться в Либэн? Шевелись!
Её пальцы сильнее сжали мою руку, вгрызаясь в кожу с силой дикого койота. Смешно. Где вы видели домашних? Смешно тебе, Фэр.
– Наконец-то! – она почти упала на ссыпавшееся на асфальт стекло.
Удержалась только благодаря выставленным перед собой рукам. В её белые ладошки впилась остроугольная пыль.
– Зачем мы бежали? – села на корточки рядом с ней я, – тебе бы к врачу, – я хмыкнула, – и мне.
Она отряхнула свои исколотые пальцы и подарила мне недоумевающий взгляд.
– Ты здешняя что ли? – её брови сошлись между собой в линию, – ты из этого города?! Отвечай!
Я поспешно мотнула головой, пока меня не начали трясти, схватив за плечи. Хватка у неё была железная.
– Нет?! Кому ты врёшь? Какая эта улица? Ты видела где был прорыв?! Ну!
Теперь меня и в самом деле встряхнули.
– Мишель! – выдернул меня из её рук непонятно откуда взявшийся мужчина.
Его темнокожая лысая голова, покрытая слоем пыли, была немного смешной от разводов пота на лбу. Будто он мазался этой грязью специально.
– Идём! – он грубо дёрнул меня вперед, – шагай быстрее! Мы ещё не дошли до середины, а эти адские церберы уже нагнали! Не время для разборок.
– Она из городских, – не осталась удовлетворена девушка, – хочешь прихватить золотую девочку? Она нам не нужна, Кэсс. Её только…
– Заканчивай болтовню, – он повернулся и одарил её усталым взглядом, – я устал так же, как и ты. Вернёмся домой, и ты продолжишь играть в сыщика. Можешь перевернуть вверх дном всю деревню, но не начинай сейчас. Давай! Шевелитесь обе!
Мне пришлось передвигать ногами ещё быстрее – теперь направляющим был этот Кэсс.
– Ну уж нет! Она нас раскроет! – почти оторвала клок моей куртки она, – спроси у неё – она соврёт. Даже моя бабушка лжёт луч…
– Ты с утра случайно не на неё оторвалась? Сколько можно, Мишель? Прекращай! Иначе сама останешься здесь, ясно? – он остановился под её разозлённым взглядом, – понял, – хмыкнул он, – знаешь, мне плевать. В первую очередь ищейки будут разбирать завал, а не нас искать. Постоим – подумаем!
