Я сидела на кухне, пила свой
вечерний кофе (потому что ночь мне предстояла явно бессонная) и
смотрела, как Жорка пытается незаметно стащить с моей тарелки мясо.
Своё он, между прочим, рассовал по цветкам-ловушкам, да так плотно,
что несколько штук осталось зиять пустотой, словно бедный
несчастный цветочек недокармливают.
Самые маленькие кусочки добычи он
закатывал в отростки, усеянные шипами, на каждом из которых имелась
капелька сока. Вкусно пахнущего, так и манящего попробовать его на
вкус.
Не стоит этого делать, ведь в лучшем
случае вас пронесёт. О худшем лучше не думать, а то аппетит может
испортиться.
— Жорь, не наглей, а? — упрекнула я
магическое растение, обладавшее зачатками разума.
Правда, порой оно предпочитало эти
зачатки скрывать, мол, не слышу, что ты говоришь, живу на
инстинктах. Плотоядных.
— Он с-сегодня ещ-щё у волков мяс-со
стащ-щил, пока ты с Гавиком раз-сбиралас-сь, — доложила Зика.
Моя говорящая змея, некогда
маленькая и исключительно ползающая, висела сейчас в воздухе, одним
своим видом опровергая все данные, которые имелись в учебниках по
магическим животным. Во-первых, согласно наблюдениям этот вид змей
никогда не вырастал до размеров питона. Во-вторых, так и продолжал
ползать до старости.
Все, но не Зика.
Она у меня уникальная, как и Жорка.
Обоих я нашла совершенно случайно: на змейку наткнулась, когда она
была ещё в яйце, а Жорку несколькими годами позже откопала в
кустах. Дохлого, заморенного, на последнем издыхании.
Вместе с Зикой мы выходили его,
выкормили, причём не только едой, но и магией, и воспитали.
Правда-правда воспитали! То, что он еду подворовывает – это такая
мелочь! Зато мой зелёный красавец практически никого не обижает,
хотя может. Например, сделать шипы такими твёрдыми, что можно очень
больно уколоться.
И соком почти никого не травит,
только тех, от кого исходит реальная смертельная угроза.
Конечно, здесь, в Заповеднике под
началом магистра Леннарта Коски мне практически ничего не грозит,
разве что страшный недосып и пара царапин от питомцев, а вот на
улицах Нулона – там да. Да и в трактире, принадлежащем моей семье,
всякое бывает. Там-то порой и пригождалось умение Жорки делать свой
сок смертельно ядовитым. И вводить его в кровь с помощью
уплотнившихся шипов.
Раз, и враг повержен!
И как он угадывал, кто действительно
опасен, а кто так, просто буянит, слегка перебравши? Чует он это
дело, причём издалека. Приползёт на своих корешочках к столу с
подозрительной личностью, заберётся на него, цепляясь за ножки,
усядется в горшочек, коих мы наставили на каждом столе как раз для
такого рода дел. Обычным цветком прикинется. А потом по ситуации
действует: либо в уборную отправляет, либо во временную
отключку.
Иногда не временную.
Дядя, кстати, все виды сока с него
собирал, дабы использовать при допросах. Оружие им смазывал, когда
на химер ходил. Зику тоже с собой брал в качестве разведчика и даже
боевой единицы.
Отличный человек – дядя Ортос,
особенно когда дело не касается моих ухажёров! И без того, между
прочим, малочисленных.
Их он предпочитает допрашивать в
подвале нашего трактира. Мало кто выдерживает такое и продолжает со
мной общаться. Да и разве можно назвать общением чинные разговоры
на расстоянии полутора метров друг от друга?
Впрочем, что вспоминать, последний
год я общалась исключительно со своим наставником, парой помощников
(весьма редко, так как они обслуживали дальние сектора Заповедника)
и огромным количеством магических животных.
Думаете, я жалею об этом? Ничуть.
Опыт, полученный здесь, просто бесценен!
Конечно, мне не хватает простого
человеческого общения, ибо наставник предпочитает говорить
исключительно по делу, но скоро я вновь смогу увидеть своих
близких. Обнять их, расспросить, как идут дела, а ещё попробовать
свои силы в самостоятельной жизни. Мне ведь практически исполнился
двадцать один год, более того, в конце месяца я получу диплом с
подтверждённой годовой практикой по специальности! И это значит,
что совсем скоро смогу делать всё, что захочу.
