Ни для кого не секрет, что боль является самым частым поводом для обращения человека к врачу и самой распространенной жалобой пациентов во всем мире. «Ай, болит!» – именно из этого отчаянного зова о помощи и родилось имя всем известного доброго доктора из сказки К. Чуковского. Да и слова «боль», «больной», «болезнь», «заболевание» не случайно имеют общий корень, а медицинский стационар большинство людей привычно именуют больницей. Кстати, даже официальное название больного – пациент – свидетельствует о том, что жизнь такого человека омрачает боль, ведь данный термин происходит от латинского patiens – «страдающий». Боль заставляет страдать множество людей, и каждый из нас хоть раз в жизни испытывал это тягостное ощущение.
«Я лежу сегодня – невралгия,/ Боль, как тихая виолончель…» – так писал знаменитый русский поэт Максимилиан Волошин. Разумеется, субъективное восприятие боли у каждого свое, но, к сожалению, у подавляющего большинства пациентов она вряд ли столь романтично ассоциируется с тихой и нежной музыкой. Скорее она напоминает о навязчивых экзерсисах начинающего рок-музыканта за стеной… Часто хронические боли характеризуются как тупые, ноющие, тянущие, а нередко даже режущие или жгучие. Какая уж тут музыка! Кроме того, далеко не каждый может позволить себе пролежать весь день в постели, прислушиваясь к собственным ощущениям.
Раньше медицина в основном занималась проблемой облегчения острой боли, например посредством различных операций. Только в последнее время начали активно проводиться исследования, касающиеся причин и механизмов возникновения хронических болевых ощущений и методов их лечения.
А между тем хронические боли сопровождают многие заболевания и зачастую являются симптомами различных нарушений работы нервной системы. Огромную роль играют отрицательные психологические факторы, особенно действующие длительно. Они способны сами по себе, без видимой причины, провоцировать хронические боли и долгие годы отравлять человеку жизнь, угнетая его непонятными и мучительными ощущениями. А это, в свою очередь, приводит к чувству беспомощности, депрессиям, неврозам, которые усугубляют болевые ощущения. В результате человек оказывается внутри замкнутого круга душевных и физических страданий и при этом часто даже не знает, к какому врачу обратиться.
В последнее время в мире отмечается рост и без того распространенных синдромов, связанных с хронической болью. Ими страдают, по мнению медиков разных стран, от 20 до 60 и более процентов населения. К основным причинам этого явления врачи относят увеличение числа больных с хроническими поражениями суставов и позвоночника, последствиями различных травм, онкологическими заболеваниями и т. п. Нередко усиление болевого синдрома происходит в результате его неправильного лечения. Также большое значение имеет рост психологических и социальных проблем, которые у многих людей становятся главной причиной возникновения хронических болевых ощущений.
Сегодня врачи говорят о «невидимой эпидемии» хронической боли. Множество людей, ставших ее жертвами, находятся за пределами медицинской статистики, поскольку просто не обращаются за помощью. В случае острой боли человек обычно не медлит, а к привычным негативным ощущениям многие просто притерпелись, считая такой компромисс вполне приемлемым. Зачастую человек боится проходить обследование, страшась обнаружения неизлечимых болезней и даже просто самих диагностических процедур. Однако психологи отмечают, что неизвестность лишь обостряет чувство тревоги, страха, усиливает депрессию, которая характерна для любого синдрома хронической боли, особенно если он продолжается месяцы и годы.
