Во чревах мира умирая,
благих идей он не дает,
стеная, громко завывая,
он ждёт пока она падёт.
Стена. Не призрачною массой
возвысится над небом их
и, закрывая путь напрасно,
не сможет заплутать живых.
Их путь по тьме так выверяя,
раскаяться, увы, самих
ведет пророк от сих до края,
глухой слепец, – ждет пропасть их.
Живых. Молчи без приукрасу,
закрой ту дверь ты за собой,
забудь всё то, что видишь ясно,
как будто сон, – теперь чужой.
Проснись и околей от хлада,
мертвенных ликов упустив,
засыпав снегом камни ада,
и истину во тьме простив.
Трезвый мир оказался безжизненно унылым. С севера завывает зловещий ветер, из туч летит колючий, ядовито-белый снег, а снизу пробивается леденелая вода. Наши славные Дракары давно вмерзли в лёд и выглядят как огромные снежные холмы или даже горы. Тьма спустилась с неба и обволокла липкой, сковывающей массой всё вокруг. Мир застыл в ожидании чуда. Так нас победил суровый северный край. Только с восходом низкого приполярного солнца, ночь ненадолго отступает в этом безмолвном мире, к горизонту, показывая свой, по-звериному хищный оскал любому, кто посмеет потревожить взором эти пустоши. Лучи солнца мимолетными видениями выбивают переливистые солнечные зайчики на торосах ледяного поля, заставляя прыгать их с места на место, перескакивая через заполненные чёрной тьмой щели во льду. Но, спустя несколько минут, это яркое видение угасает, и от горизонта, захватывая и окутывая всё на своем пути, возвращается она – иссиня-червлёная тьма.
– Хоть глаз выколи. Ни черта не видно.
Пробормотал Лёша, отряхивая с себя сугроб снега, нанесенный за прошедшие сутки.
– Да чтоб я так мёр!
Матерился он в никуда. Соседний сугроб пошевелился.
– Эээээкхм, есть кто тут живой?
Раздался над белым безмолвным полем бас его стенающего друга.
– Лёша, ты?
– Я…
– Знаешь Сотник, а знатно мы попили, к слову, сколько дней прошло?
– Да не менее пяти, судя по тому сугробу, что заткнул мне все дыры!
– Во славу Великого Краба! То было действительно сильное пойло, давай будить всех остальных.
Они оба отряхнулись и вылезли из-под сугроба. Тьма была непроглядная, найти в этих условиях хоть одну живую душу казалось непомерной затеей. Вдалеке виднелись остовы Дракаров, закованные и порабощенные вечными льдами этого тёмного мира.
Хладное дыхание сковывало Лёшино тело. Великий мир смотрит безразлично: без цвета, без красок. Белое дуновение зимы через мгновения пробудило остальных из отряда.
Сотник обратился к отряду:
– Все живы?
Индивидуумы оглянулись, отряхнулись, нашли всех своих. Никого не потеряли.
– Рапорт по уставу, – рыкнул старший, вылезая из отдалённого сугроба.
Колышущиеся тела нехотя побрели строиться и проводить перекличку. Спустя двадцать минут отряд был собран и готов двигаться дальше. Биподы выгружены и впряжены как тягловые по всем сторонам Дракаров.
Лёша окинул взглядом пространство рядом и подумал, что источники питания биподов не только позволяют поддерживать деятельность самого механизма, но и неплохо согревают воздух, правда, на небольшом расстоянии. Снег и лёд медленно стал оседать и утрамбовываться под воздействием тепла.
Караван медленно двинулся с последними лучами заходящей звёзды, разламывая тающий лёд мощными остовами, чужеродных для этих мест механизмов. Ночь наполнилась искусственным светом.
Лёша собрал всех старших у себя в командном модуле на борту Дракара.
– Ну что парни, выходные и безмятежные дни закончились, похоже, мы вошли в неизведанные земли, которые накрывает это чудно́е излучение. Вечная тьма нам не помеха, но вот то, что она скрывает… Это увидим в ближайшее время.
