В 537 год от становления Карринтарской династии привычный мир
снова изменился, и столпы, держащие цивилизацию, пошатнулись. В мир
пришла технология, которая пододвинула магию в её всесильности.
Правда сейчас, спустя тысячу лет, мир всё так же стоит, как и
стоял, изменилось, разве что, окружение. Города выросли вверх и в
стороны, континенты перечеркнули длинные нити железных дорог, а
небо заполнили короли воздуха - летающие корабли. Изначально
неторопливые, дирижабли со временем развивались и
совершенствовались, постепенно становясь тем, что можно увидеть
сейчас в любом порту. Плавные изгибы корпуса, оставшиеся со времен,
когда корабли могли ходить лишь по воде, крепкие канаты, взмывающие
вверх и переплетающиеся над длинной, наполненной только механикам
известным составом, гондолой, пушки по бортам и огромные хвостовые
винты, приводящие в движение всю эту конструкцию. Когда маги, в
отместку обычным смертным, закрыли моря, населив их своими
чудовищами, смертным не оставалось ничего другого, как подняться в
воздух.
Год 1545. Воздушный порт Стории, столицы Андарийского
княжества
По длинной пристани шла довольно колоритная пара. Огромного
размера серокожий орк и едва достающий ему до плеча огненноволосый
эльф, в заломленной на затылок треуголке. Эльф одной рукой прижимал
к лицу пакет со льдом, а другой пытался отмахнуться от орка,
который, судя по всему, пытался читать ему мораль.
- Кер, ну какого хрена, а? Ну зачем ты полез, а? Ну…
- Он высказался о моей матери, - проворчал эльф, говорить ему
было трудно, но ответить было надо.
- Да о твоей матери только ленивый не высказывается, - вздохнул
орк, - Ты сам-то её помнишь?
- Нет, но это не повод.
- А если бы я тебя не нашел быстро?
- Да они в меня попали только потому, что ты меня отвлёк, -
рявкнул эльф, и тут же скривился, прикладывая пакет обратно к
начинающей опухать скуле.
- Кер...
- Всё, хватит, уже пришли, - тонкая по сравнению с орочьей, рука
указала на корабль, который стоял у дальних причалов, где аренда
была поменьше. На подходе к кораблю стала заметна подозрительная
активность. Кто-то таскал ящики, кто-то волок тюк сена, кто-то
катил интригующе булькающую бочку. За всем этим смотрел радостно
потирающий руки гном, а чуть в стороне надзирал (другого слова не
было) здоровенный, как гора, тип с замененной на протез правой
рукой и куском металла на челюсти. По его виду можно было
заключить, что не нравятся ему абсолютно все. Рядом с ним суетился
худосочный парень в очках, прижимающий к груди бумаги, а погрузкой
руководил какой-то прилизанный нервничающий пацан в щегольском
длинном пальто. Он носился между грузчиками и подъезжающими
подводами, отмечая всё в блокноте. Заметив вновь прибывших, гном
оживился и рванул к ним.
- Нашел, таки! Кого? - обрадовался орк, пожимая руку второму
помощнику капитана «Красного призрака» и провожая взглядом эльфа,
который молча пошёл к трапу.
- Археологов! - с не меньшим энтузиазмом ответил гном, - Цена
конечно не ахти, но с них топливо, кормежка всё время работы и
дополнительно оплачиваются рабочие руки на раскопках. Им надо
успеть в Империю Расхата в какие то развалины до начала сезона
Бурь. Ребята припозднились.
- А сколько их? - орк с удовольствием посмотрел на растущую
груду ящиков. Маркировки весьма неплохих поставщиков провизии не
иллюзорно радовали, - И где эти университетские бумажки? Там же
каждый чих запротоколирован.
- Это частная лавочка. Несказанно повезло, - гном опять потер
руки, - Их будет всего четверо, экспедиция финансируется ими же!
Просто романтика прошлого века. Ты же слышал о полковнике Кавендише
и докторе Беннете? Они вырыли в своё время мумии в долине Царей
Эгирапта и разбогатели как те же цари!
