Посвящается Cradle of Filth.
Школа в Больших Устенях была так себе, – большое двухэтажное здание из бруса, обросшее корпусами, как осьминог щупальцами. Педагогов не хватало: физику с грехом пополам преподавал единственный математик Фёдор Фёдорович, а что говорить о таких предметах, как например, астрономия, то их вообще не было. И всё-таки Лада настояла на том, чтобы их с Русом сын учился в школе. Реус был страшно не доволен её решением, но покорился, когда Лада сказала, что Жар обязательно должен вращаться в кругу своих сверстников. И вот четыре раза в неделю Лада увозила Жара в школу на джипе по утрам, а Реус привозил его домой по вечерам. Так длилось три года, пока Реус не подарил сыну в день его десятилетия огненно рыжего жеребёнка. И теперь Жар самостоятельно преодолевал двадцатикилометровый путь до школы и обратно.
Вообще и Лада, и Реус, и их сын тяготели к лошадям. Недолго думая Реус приобрёл себе жутко злого вороного жеребца, который как привязанный ходил за буланой кобылкой Лады.
Как-то раз ночью, вернувшись с охоты, сытый и благодушный Реус, увидел, что Лада не спит и сидит за компьютером. Он тихонько подкрался к ней сзади и обнял за плечи.
– Почему моя госпожа не спит? – спросил он, целуя её в шею. Она вздрогнула.
– Ах, это ты, князь мой! – и помолчав, произнесла. – Как плохо живут люди в Устенях.
– Ну и пусть себе живут плохо. Они глупы, потому и маются! Народ всегда достоин того правительства, которое правит им, а значит, что и уровень жизни тоже зависит от уровня осознания себя этим народом.
– Школа – РАЗ-ВА-ЛЮ-ХА! А ведь там, учится наш сын. – продолжала Лада.
– А-а-а, вот в чём дело! Так давай, построим новую! Наймём учителей, купим учебники, и… что там ещё? – предложил он.
– Я серьёзно, Реус.
– И я серьёзно, лапушка моя, я всё согласен сделать, лишь бы ты не печалилась. Пойдём со мной, я тебе покажу кое-что! – он снова поцеловал её в шею, теперь оставив на белой коже ярко малиновый засос.
Реус привёл её в кузню. Провёл мимо ещё тёплого горна и открыл дверь в мастерскую. Лада вошла в святая святых апартаментов чёрта, словно в пещеру Али Бабы. Просторная каменная комната была забита вещами, находящимися в процессе доработки. На стене, на длинных крюках висела новенькая конская сбруя, такая красивая, что хотелось её погладить. Лада коснулась пальцами гладкой кожи на седле и серебряных заклёпок на уздечке. Реус, хитро щурясь, вытащил из ящика стола маленькую золотую статуэтку и протянул её Ладе.
– Боже мой! Что это? Откуда? – удивилась она, вертя фигурку в пальцах.
– Правда, похоже на древность? – прошептал Реус вкрадчиво. И в его тоне явно прослушивалась потребность в похвале. И Лада, зная слабость своего демона, с удовольствием искренне восхитилась.
– А разве она не древняя?
– Не-ет… Но ни один эксперт не сможет определить этого. Золото из нужных месторождений. Я… достал необходимые компоненты… у … некоторых людей. – проболтался он неожиданно для себя.
Лада внимательно посмотрела в его глаза.
– Надеюсь, никто физически не пострадал? – строго произнесла она.
– Не-ет! Ну, что ты! – солгал Реус, даже не мигнув глазом. – А если да, то, кому-какое дело, Ладушка.
– Просто ты иногда ведёшь себя, как малое дитя, которое обладает силой зверя. – ответила Лада, хотя знала, что укротить натуру демона никто не в силах.
Реус опустил глаза долу, тяжело вздохнул, но тут же лукаво улыбнулся. А Лада продолжая вертеть в пальцах статуэтку, невольно подумала, что такое произведение искусства действительно достойно любой жертвы.
– Ты сам сделал её? – восхищение вышло из неё против воли.
– Ну конечно! – обрадовался Реус тону её голоса. – И мне ничего не стоит сделать нечто подобное ещё, и ещё… Пока деньги не потекут рекой. Знаешь, мы пошлём её фотографии через интернет во все тайные частные коллекции мира. Назовём её, ну хотя бы, Албазинским кладом, и заломим баснословную цену. Уверяю тебя, покупатели найдутся!
